不知名的小山林中立起了一座凉亭。
凉亭立在半山腰一处缓坡上，四根木柱撑着青灰色的瓦顶，檐角微微上翘。亭子不大，仅容四五人，地面铺着被雨水浸透的青砖，几片落叶贴着砖缝边缘，在雨水的冲刷下微微晃动。亭外的松枝低垂，针叶上挂着细密的水珠，一颗一颗往下掉，坠入下面的枯草里。
秋雨还在下，不急不缓，落在瓦面上发出细碎的声响，像是有人在远处轻轻翻动书页。凉亭仿佛悬在半山，被雨帘隔开，与林间那些被雨水打湿的树干、灌木和渐沉的暮色融在一起，像一幅还未干透的淡墨画。
亭中石桌上摆着一壶茶，壶身正冒着细细的白气，茶香被雨水冲淡了一些，却依然能闻到。耶律楚休坐在石凳上，换了一身常服，发髻束得齐整，没有佩刀，也没有披甲，手里握着一只粗陶茶杯，这位西羌皇子时不时会抬眼望向亭外那条蜿蜒下山的土路，像是在等什么人。
林间偶尔有鸟雀掠过，在雨中划出一道低弯的弧线，很快没入另一片树冠里，叫声短促而轻，像是怕打扰什么。
看起来寂静无声，可谁也不知道林间到底藏了多少羌人精锐。
“驾！”
“哒哒哒。”
忽有一阵马蹄声响起，打碎了山林的宁静。
只见一队轻骑在雨幕中穿行，人人身披蓑笠，马蹄踩得泥水四溅。骑卒虽不多，可人人腰悬配刀，眼神凌厉地扫视着四周，随时准备应付突发的变故。
等到了亭外时，只有一人翻身下马，走入亭中，随手卸去了身上的蓑笠，落下一大滩雨水。
“真是没想到今天下雨，让洛王爷辛苦一趟，抱歉。”
耶律楚休轻笑着起身，带着一抹歉意：
“在下耶律楚休，有礼了。”
“久闻大羌二皇子能文能武，今日一见，倒颇有中原文人的风骨，在西羌众皇子中也算是翘楚了。”
洛羽看了他一眼，眼眸打量了几遭，这家伙，和草原那些粗犷的武将截然不同，单论气势，和百里天纵有点像，而且还多了一份久居上位的威严之气。
两人的初次相见倒不像是敌人，更像是多年未见的好友。
“请坐，尝尝在下煮的茶。”
洛羽看了他一眼，没有推辞，施施然在对面的石凳上坐下。
“若是不怕有毒的话，喝一杯试试，天寒，权当是暖暖身子。”
耶律楚休笑着将茶杯推到他面前，烹茶煮茶倒茶，一番动作行云流水，像是平日里已经做过许多次一样：
“这是我前些年跟着一位楚国茶师学的，那位茶师年事已高，说楚地的茶道讲究‘先后’二字，先洗，后泡，再等。
他说茶水不是泡出来，是等出来的。”
耶律楚休端起自己的杯子，低头闻了一下：
“唔，茶香果然出来了，啧啧。”
洛羽端起茶杯，杯沿微烫，茶汤色泽浅碧，浮着几片细叶。他抿了一口，没有急着评价，只是将杯沿在唇边停了一瞬，先让那股热气散开，然后才慢慢放下。
茶味清苦，回甘不重，像山间秋雨后空气的味道，被水洗过之后透出一层淡淡的涩意。
“此茶不甜，却也不苦，入喉之后有些许甜味，细尝起来倒是好茶，怕是名贵之物啊。”
洛羽放下杯，目光落在对面：
“真是没想到，在马背上出生的草原皇子竟然如此精通茶艺。”
“哈哈哈。”
耶律楚休大笑一声：
“草原人大多粗鄙，只识得弓弩刀枪，中原的琴棋书画、三教九流看起来更有意思，闲来无事的时候我总会学一些新奇的，父汗总是说我，闲着没事就爱瞎折腾。
王爷麾下的第五长卿，一手琴艺堪称天下第一，此前我也学过不少时日，只是没有那般精通罢了。”
“他的琴艺确实无人能及，本王得闲也能听一曲，静静心。”
“那王爷可是有福了，哈哈。”
两人七嘴八舌地闲聊了好一会儿，秋雨淅淅沥沥地下着，这种感觉格外静谧，就像是沙场硝烟已然远去。
当洛羽将杯中茶水喝完的时候才问道：
“今日殿下请我来，该不会只是尝尝你的茶艺吧？”
“呵呵，自然不是。”
耶律楚休轻笑一声：
“想借着秋雨和这杯茶，与王爷聊聊天下大势。”
“噢？”
洛羽眉头微挑：
“天下大势？”
耶律楚休的目光在茶杯边缘停留了一瞬，像是借着那缕茶烟整理思绪，然后缓缓开口：
“七国纷争已逾百年，各自为政，连年征战。今日你攻我，明日我伐你，百姓流离，田亩荒废，村落成墟。这乱世，并非因为兵不够多、将不够勇，而是因为各国眼中只有自己的疆界，却无人去看那疆界之外的苍生。
都说合久必分，分久必合。
自汉室衰微以来，中原已裂土数百年，这天下，是该归于一统了。
只有天下一统，方能万世太平。”
“有意思。”
洛羽忍不住轻笑一声，笑声中带着浓浓的讥讽：
“所以西羌灭蜀、屠杀百姓、残骸圣灵，竟然是为了万世太平？你自己不觉得可笑吗？”
别忘了，仅仅在几天之前，羌人还用几千百姓为肉盾，想要歼灭两军主力。
“洛王爷，很多事是不得不为。”
面对洛羽的嘲讽，耶律楚休并未生气，只是轻轻摇了摇头：
“一将功成万骨枯，天下太平之前，流血是必然的。
烽烟不止，天才不宁，等大统之日到来，才会有太平。”
“天下是该一统，但还轮不到你羌人。”
洛羽平静地抬起头来：
“奉劝你们一句，还是早日回草原吧，安心过你们的日子。”
“呵呵。”
耶律楚休重新给洛羽斟了一杯茶：
“看来洛王爷是想做那一统天下的雄主啊。”
洛羽没有接话，只是神态中带着坦然之意。
“仅凭陇西、北凉两道六州之地，王爷想做这等大事，太难了吧？”
耶律楚休接着说道：
“大乾皇帝景淮、大楚霸王项天穹、郢国女帝月青凝皆是不世出的人杰雄主，三国不管是疆土、兵马、国力皆远超王爷。
你想一统天下，这三座大山只怕是迈不过去的。
再说了，洛王爷想一统天下，身后还有我草原百万雄师虎视眈眈，靠你的三十万边军，挡得住吗？
若是有朝一日中原各国猛攻西北，我草原又出兵呼应，王爷腹背受敌，不知道边军有多少人命可以往里填。”
“事在人为。”
洛羽面如止水，不以为意地说了一句：
“成与不成，只有日后才知道。”
“王爷果然好魄力啊。”
耶律楚休略有些钦佩，然后竖起一根手指：
“但在下想为王爷指一条明路，既能保两道平安，又可完成心中的宏愿。”
“噢？”
洛羽的眼中闪过一抹玩味：
“愿闻其详。”