送走小满后,张猎户也回了自己家。
江栖白和季望舒走向了身后的空房子。
房子的主人不知道去了哪里,看里面落的灰,怎么也有一两个月没人住了。里面的东西不知道是被人搬走了,还是本来就没几件,走进去一看完全可以用家徒四壁来形容。
房子只有两间,一间是有灶台的外间,一间是卧室。
卧室既然能住下两个人,有人睡外间就太奇怪了。玩家出门在外,什么荒地草丛沙漠森林都照睡不误,没必要纠结同处一室这种小事。
江栖白看了一眼卧室的空地就说:“我在地上搭个小帐篷,你睡床吧。”
帐篷的私密性更好,床睡起来更舒服,各有各的好处,季望舒没推辞。两个人简单打扫了一下房间,制定了下第二天的行程。
首先江栖白要和小满去森林挖野菜,挖野菜是假,打听消息是真的。
小满虽然反应迟缓,但看今天张猎户和她的交流,只要把话多重复几遍,她还是听得懂的。小孩的防备心弱,不会像大人那样藏着掖着,有些事向村民打听未必能打听出结果来,江栖白想从小满这里下手。
季望舒就道:“那我留在村里,试试能不能和村民打好关系。”
江栖白正要说起进村后的几个可疑之处,季望舒眼珠一转,往窗外迅速瞥了一眼又收回目光,对江栖白做了个口型:“有人。”
江栖白话到嘴边又收了回去,觉得沉默似乎有些刻意,于是和季望舒假意说起了剩下的食物不多这些没营养的废话。
过了一会,石头落地的声音从外间传来。
季望舒过去看了一眼,回来的时候手上拿着张纸条,上面用歪歪扭扭的笔触写着:“离开村子,快点。”
江栖白把纸条接过来:“是村民丢过来的吧,想把我们赶走?”
如果季望舒刚才追出去,一定能追上去石头的家伙,但那样只会让他们和村民的矛盾摆到明面上,还不如装傻。
“这真是太客气了。”季望舒把纸条烧了,“我以为会直接砸破窗户到我们面前。’
感受到了村民的敌意,担心隔墙有耳,加上白天在森林里奔波了一天,确实非常疲惫,两人没说什么就各自收拾睡觉了。
第二天一大早,小满就来找江栖白了。她背着一个几乎有她半个人高的背篓,腰上别着一把小铲子,手里还提着一根用来探路的长棍子。
这一套装备有模有样,江栖白到这一刻才确认小满真的经常到森林里挖野菜,不是小孩子玩玩而已。
“你吃早饭了吗?”江栖白轻声问道。
小满仰着脸冲她笑起来,肚子里发出雷鸣般的咕噜声。
会让这么小的孩子去挖野菜的父母,早上不给孩子吃东西也不奇怪。
江栖白拿出半包饼干递给她,小满吃了一块,两个眼睛里都放出亮光。她捧着饼干出门,想要边走边吃。
江栖白叫住了她:“就在这里吃,吃完了我们再出发。不过你要是告诉别人在我这里吃到了饼干,以后都没得吃了。”
小满两个腮帮子圆鼓鼓的,随着咀嚼的动作一抖一抖,半晌才重重地点了下头。“嗯!”
看着她吃完了饼干,江栖白和她一起往森林的方向走去。
清晨的村子就很喧闹,已经有村民起来砍树了,斧头砍在树上的声音此起彼伏。
江栖白没有和他们打照面,因为小满带着她走了一条小路,直接钻进了森林里。
小满人小腿短,不仅走得慢,还经常停下来把在江栖白看来完全是野草的植物挖出来丢进背篓里,半天也没离开村子多远。
“小满,”江栖白在她身边蹲下,“你的爸爸妈妈为什么不和你一起挖野菜呢?人多挖的野菜就更多,你就能吃得更饱了。”
小满用铲子铲断野菜的根,熟练地拎起来抖了抖上面的泥,就着蹲着的姿势挪到了几步外的一株野菜前,闷闷的说了一句:“爸爸妈妈,挖木头。”
“他们是什么时候开始挖木头的?”江栖白追上去,循循善诱。
小满毕竟只是个小孩,每当她被江栖白追问的有些不耐烦时,江栖白就拿出巧克力或者牛肉粒之类的小零食给她,在食物的诱惑下,小满马上把她知道的事交代了个八九不离十。
江栖白差不多知道了曲庆村受森林影响的时间线。
在“很久之前”,这个很久是相对小满的时间来看的,明显也不算多久远,森林的植物开始疯长,不仅长到了农田里,毁坏了村民种的粮食,还破坏了出村的路,村民们尝试过火烧、刀割、喷洒农药各种方法,都赶不上植物本身的生长速度,曲庆村很快就被森林包围了,成了这片绿色海洋中的孤
岛。
很多村民都出村求救去了,他们带着干粮和水,沿着原来和外界连通的那条大路的方向出发,这一去就再也没有回到曲庆村。
村里的人越来越少,也有不少人不是抱着逃离的打算,只是想打点猎物贴补肚皮,但在那个时期,凡是走进了森林里的人,都一去不回。
至于后来发生了什么,小满就怎么也说不清楚了。她仅有的记忆就是每天去森林里挖野菜,回家吃野菜团子,以及看见张猎户打猎回来后,跑过去找他,盼着张猎户能分给她一点东西吃。
“那你的爸爸妈妈平时在家吃什么?”曲庆村和外界断绝联系,又失去了未成熟的粮食,接下来恐怕就要发生饥荒了。
小满一脸憧憬:“肉!”
江栖白心里一沉,脸上勉强挂着笑道:“是什么样的肉呢?像你昨天从张伯伯那里拿到的肉干......还是新鲜的、红红的肉?”
小满舔了舔嘴唇不说话了。江栖白知道她这是又想吃巧克力了。
她掰下一小块巧克力递给小满,小满把巧克力含在嘴里慢慢的舔,说话时露出一嘴黑黑的牙齿:“......不知道。”
江栖白追问半天,终于弄明白小满其实从来没见到过她父母吃肉的模样。小满虽然总是吃不饱,经常闹着要吃父母吃的肉,但从来没到过,还得到了母亲的警告,说肉是给大人吃的,小孩子吃了会肚子痛。
往好了想,可能压根没有什么肉,是她父母在挨饿,为了不让女儿担心,才说自己有肉吃。
呼吸间多了水汽的潮湿,空气好像也变得粘稠起来,远处的树影轮廓模模糊糊。
起雾了。
大团大团的雾气不知道从哪儿涌了出来,能见度以肉眼可见的速度下降,江栖白警觉起来,下意识伸手去拉小满的胳膊。小满却在这时候开她的手,一扭身冲进了雾里。
“小满!”江栖白追了几步,想起关于起雾后站在原地不要动这件事,立刻站住了。就这么一会的工夫,她朝着小满跑开的方向看去,那里只剩下一片白茫茫。
她又喊了几句,没得到任何回应。
于是江栖白一边观察着四周,一边联系季望舒,告诉他森林里起雾了,小满独自跑走了,她要找到小满才能回村,也提醒季望舒一看见小满出现在村里就立刻通知自己。
没等到季望舒回复,远处雾里浮现出个影影绰绰的身影。
它游走在江栖白视野范围边界,每次出现都有些变化,身量一次比一次小,越来越接近一个孩子。
江栖白脚步像钉死了一样站在原地,无论雾中的身影看上去多像小满,都只是冷眼旁观。
等了半天,迟迟不见江栖白上钩,影子怪物就突然消失了。
雾气更浓了,粘湿而浑浊,树影在雾里朦胧,像是一个个居高临下,俯视着江栖白的巨人。江栖白不断被雾中疑似敌人的轮廓吸引,如临大敌,全身的肌肉都绷紧了,仔细看了半天,却发现那不过是一些变了形的树丛。
意识到这种草木皆兵正在迅速消耗她的精力,江栖白最后向雾中瞥了一眼,深吸一口气,闭上了眼睛。
没有视线干扰,世界反而清晰了起来。她听见了脚下草丛中低沉的嗡鸣,像是某种小虫在振动翅膀,远处啄木鸟敲击树干的声音十分规律,低沉的笃笃声在雾中衰減得很快,某种小生物从一个叶片跳到另一个叶片时的啪嗒声,以及被蹬动的叶子沙沙的晃了几下。
还有一
脚步声!
江栖白来不及转身,直接将无相剑架在了肩膀上,一只属于野兽的利爪抓向了她颈侧,撞上无相剑发出了金属碰撞的铿然声。
江栖白感觉脖子一凉,顺势转过身去。那怪物一击不成就要往雾里退去,江栖白按耐住追击的冲动,顺势丢出几发火球,火光微微照亮了怪物的影子。
怪物又消失了,江栖白回忆着刚才短暂的一瞥,非常怀疑自己看到的究竟是什么东西。
季望舒说影子怪物是野兽,江栖白被袭击时确实见到了属于野兽的利爪和皮毛,然而在这怪物转身逃跑时,火球的光照亮了它的背影,江栖白的眼睛不自觉的瞪大了,她看到了一个完完全全属于人类的背影!
它本该是正面的地方,胡乱覆盖着一些色泽并不统一的皮毛,糊满了整个身体,甚至包括脸。
还记得在怪物扑上来的时候,她听见了一声含糊的低吼。
那声音像是从罐子里发出来的,江栖白下意识的把它当成了野兽的嘶吼,现在回想起来,那仿佛是串音节。
“给我你的脸——"