那是个猎户打扮的粗犷男人,四十多岁的年纪,杂乱的胡子盖住了他的下半张脸,粗布衣服外面套着个皮坎肩,肩上挎着一杆老式猎枪,腰上还挂着一把柴刀。
他没想到会在木屋里见到两个陌生人,顿时一愣。但似乎有更急迫的事催促着他,让他连质问的时间都没有,径直冲到了木屋的角落。
那里有一块嵌着铁环的木板,猎户弯腰一把拉开,露出一个黑洞洞的方形入口。
“快进来!”他向两人一招手。
不等江栖白和季望舒发问,猎户已经跳了进去。仿佛是为了呼应他的举动,远处传来了此起彼伏的狼嚎。
季望舒一马当先跳进了地窖,江栖白只好跟上。
地窖十分狭小, 将将容纳了他们三个成年人。里面的空气不是很清新,有一股陈旧的霉味。
狼群的嚎叫音更近了,地面也开始跟着微微震动起来。
地窖的盖板扣上后,三个人都没有说话,在黑暗中屏息而立。
江栖白左手边的呼吸声轻而绵长,要集中注意力才能捕捉到,那是季望舒,右手边则十分粗重,和主人剧烈运动后的心跳声一起回荡在这间小小的地窖中。
很快,这声音就被一连串狼群闯入木屋的动静盖了过去。
有玻璃碎片哗啦啦洒落一地的声音、大门被撞开后磕在墙上又反弹了回来,还有桌腿和地面摩擦的声响。
相比之下,黑狼的脚步反而很轻,它们挤满了这间小小的木屋,四处嗅闻着猎物的味道。
地窖的盖板一点缝隙都没有,江栖白站在一片纯粹的黑暗中,打开好友列表给季望舒发消息。
“为什么躲进地窖?”面对狼群,无论是正面对抗,还是爬上木屋屋顶,甚至是上树,江栖白都觉得比躲在地窖里好的多。地窖的地形只适合躲避,压根没有反击的余地,在里面躲的时间长了,三个人还有缺氧的风险。
季望舒微微动了动:“这个人对我很重要。万一吓到他,恐怕他就不肯和我多说了,连累你了,抱歉。
季望舒的调查任务和猎人小屋有关,旁边的人又是猎户打扮,十有八九就是这间小屋的主人。季望舒拿不准猎户之前有没有和玩家接触过,见到他们突然拿出各种本事对付狼群,会不会吓一大跳,就此对两人有了戒心。
“不用说连累这种话。”江栖白表示理解。他们现在是队友,要是这点包容都没有,直接散伙得了。
头顶的声音早就完全消失了,只不过害怕是狼群放出的诱饵,三人仍不敢冒头。
可现在胸口越来越闷,每次呼吸都要更用力才能将空气吸进去似的,这是缺氧的前兆。
无论如何,地窖都不能再待下去了。季望舒一把掀开头顶盖板,探出去看了看。
小屋里满目狼藉,但已经没有了狼群的踪影。
“狼群走了。”季望舒撑着地面跳了上去,伸出手把江栖白拉了上来。
猎户刚适应了突然变亮的视野,躬身去角落里找自己放在地窖里的梯子,回头一看旁边两个人已经上去了。
“你们是从哪儿来的?”确认狼群确实离开以后,猎户终于能开口打听出现在自己小屋里这两个人的来历了。
季望舒一本正经道:“我们是徒步爱好者,在森林里迷路了。”
这种瞎话他也说得出口。江栖白忍不住瞟他一眼。
“来这片森林?”猎户惊讶道,“你们不知道这多么危险吗?”
“就是看这里危险才来的,我们想来探险。”季望舒尴尬地低下了头,“但是现在找不到回去的路了。’
“年轻人啊,真是不知天高地厚。”猎户感叹了一句,居然相信了季望舒这套说辞。
季望舒朝江栖白使了个眼色,江栖白会意道:“这个小屋是您的吧,我们把这儿弄得有点脏,真是不好意思。”
与其解释地上为什么会有其他玩家留下的垃圾,还不如揽在自己身上,反而显得他们这两个徒步爱好者的经历更可信了。
猎户自我介绍道:“我姓张,是曲庆村的猎户,这屋子我好久不来了,你们住就住了。但是现在不行,狼群已经知道了小屋的位置,难保不会再来。你们实在是没处可去,就跟我回村里吧。”
系统跳出来提醒道:【受突发事件影响,日常任务已被替换】
【当前日常任务视为完成,新任务已刷新,该任务奖励丰厚,建议玩家尽量完成。】
【日常任务:调查曲庆村灾难源头。任务时间:无。】
看得出系统很担心江栖白错过进入曲庆村的机会,连临时刷新任务的事都做得出来。
细想一下江栖白就明白了,玩家是系统派出去了解副本的侦察兵,玩家发掘出来的信息最后都会汇总到系统中,副本评级正是基于这些信息总结出来的。
饥饿森林这个副本如今面目全非,系统急于熟悉副本变化,现在有个大好机会摆在面前,恨不得按着江栖白的头让她同意张猎户的邀约。
好好说着话,江栖白突然发起愣来,季望舒连忙接过张猎户的话头,说起了森林有多么可怕,他们两个人几天来又遭遇了多少困难。
他一边和张猎户交流一边还能分出精力给江栖白发消息。
“我要去一趟曲庆村,你不想牵涉其中,中途可以找机会溜走,后面的事我来解决。”
“我也去。”江栖白把系统临时变更日常任务的事告诉了季望舒,这件事她没必要瞒着季望舒,没有这个任务,她坚持跑去曲庆村的行为就太奇怪了,不说季望舒也能猜到。
另外,眼下这种非常时期,系统发布类似的调查任务,很明显是希望两人合作,降低任务难度的同时也能提高生存率。
这确实是个好消息,季望舒不再和张猎户迂回,直接答应和他一起回村。
猎人小屋被狼群破坏得厉害,木门的门轴掉了一个,歪歪扭扭勉强才关上。
张猎户也不打算修理了:“我从前打猎的时候赶不及回村,经常在这里休息。现在我很少离开村子这么远了,这小屋也用不上了。”
今天要不是遇上了狼群,想着猎人小屋有个地窖能用来躲藏,张猎户也不会跑过来。
“从这里到曲庆村有多远?”江栖白问道。
“差不多三个钟头。”说完,张猎户一看天色,脸色紧张起来。“我们的脚程得快点儿,天黑之前一定得回去。”
张猎户的体力再好,也只有他跟不上江栖白两个人的份儿,江栖白绝不会跟不上他。当然,他们并没有表露出来远超常人的身体素质,只是默默跟在张猎户身后。
“你们俩体力真不错。”在森林里赶路和在平地上完全是两个难度。张猎户一直担心时间紧迫,这两个一看就细皮嫩肉的年轻人会拖后腿,现在看来,是他小瞧人了。
季望舒面不改色:“都是徒步的时候锻炼出来的。”
说话间,三人已经走出了森林。
眼前豁然开朗,赫然是一个规模不大的小村庄。还没仔细打量村庄是什么模样,附近的人群先吸引了江栖白的注意。
大约十几个人,有男有女,有老有少,都聚集在森林和村庄的边界,用锯子斧头等工具争分夺秒的砍着树。
“他们在做什么?”江栖白就是来调查这个村子的,有些无关紧要的问题想问就问,正好有人解答。
张猎户的脸色不太好,瞥了一眼人群就收回目光,闷头往前走:“砍树,不砍树的话森林就长进村子里了,房子都得塌。”
那些人也像看不见张猎户似的,一点没有和他打招呼的意思。
季望舒注意到村人看见他们这两个陌生人,也都一副漠不关心的模样。这就奇怪了,按理说在这种特殊时期,任何陌生人进入村子都是一件非常敏感的事才对。
张猎户在前面说道:“我们村的好些人都有疯病,你们平时别和他们来往。我先找个空房给你们住下,剩下的的都要你们自己解决了。”言外之意,他也提供不了更多帮助。
一路走来,江栖白看见村里的空房子非常多,虽然没到十室九空的地步,六七空也差不多了。让这个本来就规模不大的村子人口更稀少了。
张猎户看见村人后心情就差得很,沉默了许多。江栖白的很多问题都被她咽进了肚子,想着不急在这一时,迟早都能找到答案,才按下不表,只默默在心里记下了。
带他们到了一处空无一人的小院后,张猎户指了指隔壁:“旁边就是我家,不过我白天会出门打猎,一般都不在家。”
就在这时,一个扎着两个枯黄的小辫子,看上去只有八九岁的小女孩慢吞吞地走了过来。
她反应慢慢的,仰着头看了张猎户半晌才说话:“伯伯,吃吃。”
小女孩一边说着,口水一边从豁了牙的嘴巴里流出来。
张猎户面露不忍,但还是道:“小满,伯伯今天没打到猎物,不能给你肉肉吃了。”其实他放在森林里的陷阱抓住了一只野兔,但在遇上狼群后,张猎户就主动把野兔丢下引开狼群了。
小女孩一派天真的脸上看不出失望,眼神还是那么直愣愣的,就是口水流得更欢了。
张猎户叹了口气,从口袋里掏出一根肉干递给他。小女孩立刻捧着肉干,慢慢啃起来。
张猎户转头对江栖白说:“小满白天会去森林外围摘野菜,你们吃的东西要是不多了,可以跟小满一起去挖野菜,她认识哪种野菜能吃。”
“她自己?”江栖白怀疑自己听错了。
张猎户点了点头。
“她父母不管她?让她一个人进森林?”普通小孩跑进森林的行为都非常危险,小满看上去智力似乎还有些问题,行为举止不像是她这个年纪的孩子该有的。她的父母竟然也放任她跑去森林里找东西吃?
张猎户嗤了一声:“她父母?脑子里只有求神拜佛那点事!”
低头看了一眼小满,张猎户语气缓和了些:“她就在靠近村子这一圈森林转悠,平时不会有什么野兽过来,连兔子山鸡什么的都被我抓干净了,还算安全。”
江栖白顺势表示她要去挖野菜。如果他们不为食物担忧,反而很可疑。
张猎户和小满重复了好几次,终于让这个小女孩理解明天会多个人和她一起去挖野菜。
“你明天一早到这儿来找这个姐姐,记住了吗?”
小满嘴里啃着肉干,含混不清道:“嗯,记住。