出了传送阵，入目便是一片荒莽山林。
古木参天，妖气弥漫，远处隐隐传来不知名巨兽的低沉吼声。
苏小青深吸了一口气，小脸上露出几分惬意：“还是万兽天的味道好闻。”
顾渊笑了笑，正要开口，前方山林深处忽然传来一阵剧烈的仙元力波动。
紧接着，一道浑身浴血的身影从密林中跌撞冲出。
那人身上的衣袍已被撕得破破烂烂，数道深可见骨的爪痕从肩头斜贯至腰间，仙元力紊乱得几乎稳不住脚下那柄歪歪扭扭的飞剑。
他脸色惨白如纸，嘴唇发青，显然已是强弩之末。
紧追在他身后的，是三头面目狰狞的碧瞳狮鹫。
这些狮鹫虽未化形，却生着猛狮的身躯与鹰隼的利爪双翅，碧绿色的眼瞳中闪烁着嗜血的凶光，每一次振翅都掀起狂风，将周围的古木吹得东倒西歪。
为首那头体型最大，仰天发出一声刺耳的嘶鸣，双翅一收便朝那修士的后背凌空扑下。
“炎老。”顾渊目光一冷。
炎老连眼皮都没抬，只是冷哼一声。
一股灼热到令人窒息的气息从他体内轰然席卷而出，如同无形的烈焰浪潮般朝那三头碧瞳狮鹫碾压而去。
那是金乌之火的气息，霸道却不邪戾，灼热却不暴虐。
三头狮鹫如同被滚油泼了一般齐齐发出一声惊恐的尖叫，翅膀疯狂扑腾着在半空中硬生生刹住了去势，随即头也不回地窜入了密林深处，转眼便消失得干干净净。
那浑身浴血的修士死里逃生，整个人从飞剑上跌落下来，单膝跪地大口喘着粗气，好半天才缓过劲来。
他挣扎着起身，向顾渊三人深深行了一礼，声音沙哑却满含感激：“赤明天修士方武山，多谢三位道友救命之恩！若非三位出手，在下今日便要葬身狮鹫腹中了。”
赤明天修士？
苏小青微微挑眉，正要随口客套两句，鼻尖却忽然一动。
她的本体是幽冥弑神猊，嗅觉之敏锐远超寻常仙兽。
此刻她从这方武山身上闻到了一股极淡却极熟悉的气息。
不是他本人的气息，而是某种残留在他衣袍上、与他自身截然不同的气息。
“顾渊哥哥。”苏小青传音给顾渊，语气中带着几分疑惑，“这人身上……有股我很熟悉的味道。不是他本人的，是沾上去的。有点像当年在灵霄界时接触过的那种气息，但太淡了，我不敢确定。”
顾渊的目光微微一凝。
灵霄界的气息？
他不动声色地开口道：“方道友，你一个赤明天的修士，怎么会在万兽天？这里离赤明天隔着不止一个诸天位面，而且万兽天对人类修士可不算友好。”
方武山苦笑一声，抹了一把脸上的血迹：“让道友见笑了。在下确实不是万兽天修士，此番冒死前来，是为了救我的至交好友。”
他的声音低沉了几分，眼中闪过一丝悲愤，“我那好友姓杨，名承宇，不知怎的得罪了麒麟一族，如今被软禁在麒麟族的禁地之中。我与他相识多年，是能托付性命的兄弟，得知消息后便赶来万兽天，一路上想尽了办法，可连麒麟族禁地的外围都冲不进去，反倒被巡逻的仙兽发现了踪迹，一路追杀至此。”
顾渊听到“杨承宇”这三个字时，面上依旧平静如水，只是眉梢极其细微地跳动了一下。他沉默了一瞬，用一种不经意的语气问道：“方道友，你这位朋友……长什么模样？”
方武山听顾渊问起杨承宇的相貌，眼中闪过一丝追忆，缓缓道：“承宇他……身材挺拔如松，面容俊朗不凡……平时话不多，但待人至诚，是可以托付生死的兄弟。”
他每说一句，顾渊的心便跳得快一分。
那些熟悉的字眼如同一把把钥匙，撬开了尘封已久的记忆之门。
天渊的演武场上，那道沉默如山的背影，总是一个人默默挥剑，从不与人多言。
可每当战事临头，他却永远第一个挡在众人身前。
顾渊压下心中翻涌的情绪，声音尽量平稳地问道：“方道友，你这位朋友……可是灵霄界飞升的修士？”
方武山猛吃一惊，瞪大眼睛看着他：“你……你怎么知道？”
顾渊深吸一口气，目光与他直视，一字一句道：“因为我也是灵霄界飞升的。”
方武山的瞳孔骤然放大，呼吸都滞了一瞬。
“我叫顾渊。”
话音落下的瞬间，方武山整个人如遭雷击，踉跄着后退了一步，声音都变了调：“顾……顾渊？！道友你……你就是承宇天天念叨的那个大哥顾渊？！”
顾渊点了点头。
方武山激动得浑身都在发抖，一时竟不知该说什么好。
他与杨承宇相交多年，无数次听杨承宇提起“顾大哥”这个名字。
在杨承宇口中，那位大哥是灵霄界人族的擎天之柱，是凭一己之力力挽天澜的传奇。
他本以为这辈子都见不到这位传说中的存在，没想到今日竟在这里遇上了。
方武山猛地单膝跪地，声音中满是激动与恳切：“顾道友！求你救救承宇！他被困在麒麟一族禁地，我……我实在无能为力……”
顾渊伸手将他扶起，力道沉稳而坚定：“不必如此。承宇是我兄弟，他的事就是我的事。你先起来，把你知道的都告诉我。”
方武山站起身来，眼眶微微泛红，用力点了点头。
顾渊转向苏小青，沉声问道：“小青，你可知道麒麟一族？”
苏小青没有立刻回答，而是反问了一句让他心头一沉的话：“顾渊哥哥，你可知……万兽天的天帝，就是麒麟一族的强者？”
顾渊的瞳孔骤然一缩。
万兽天的天帝？
他确实不知道。
当初在万象天时，他只听说过万兽天是仙兽的天下，龙族大长老敖宇的直系后辈便是一方天帝。
但他从未将那天帝与麒麟一族联系起来。
苏小青见状，面色凝重地解释道：“麒麟一族，是万兽天内绝对的霸主。龙族底蕴虽强，却也不敢轻易与之较量。我们血月天阙，更是无法与之相比。万兽天的天帝，便是麒麟一族的混沌麒麟。”
她顿了顿，语气中多了几分不加掩饰的忌惮：“混沌麒麟与生俱来便携带五行神灵之一的太初真炎，而且不是低等形态。据说那位天帝自诞生之日起，太初真炎便已达到了第七形态。这位天帝多年前便已在《诸天天帝榜》上名列前十，如今又过了这么多年，实力只会更加深不可测。”
顾渊的眉头紧紧皱起。
他体内便有第七形态的太初真炎，深知高等形态的五行神灵意味着什么。
那是连众神位面的神人都要觊觎的至宝，一旦暴露，必将引来无穷追杀。