一抵达彼得堡,陈武就发现了一个奇怪的现象——这里的大顺人也太多了!
彼得堡街巷上经常能看到大顺人来来往往,有不少住宅的样式完全就是大顺风格,马面墙造得相当地道,甚至有不少店铺的招牌都写了汉字。
“守长你有所不知,”乔继盛笑道,“这罗刹乃是与咱们大顺第一个打交道的欧罗巴国家。当初高宗时北境战争,签订合约之后,两边就大搞贸易起来,咱们大顺的商品在罗刹卖得挺好。”
“还有不少罗刹的盲流,为我大顺商人雇佣,在北境森林里猎取皮毛。这些人吃苦耐寒,都是上好的猎手。”
“一来二去,近百年下来,我大顺在罗刹的影响就越来越大,这边来行商的大顺人也越来越多。就在咱们驻罗刹大使馆附近,还有一整条街,都是大顺人聚集之地。”
说着,乔继盛忽然笑了起来:“其实就我所知,有不少我们晋省的商人还在罗刹买地置产。这彼得堡街上的不少商铺,背后都是我们晋省人。”
“正因此,我父亲当年才会来罗刹跑商贩茶。这边大顺人多,容易打开局面。”
“怪不得。”
陈武点了点头,跟着乔继盛来到一个大顺风格的院落,这里正是大德恒在俄罗斯的总部。
陈武几人一进门,就听到了院落里隐隐传来的数落之声。
“这账目是怎么回事?”一个清脆的声音传来,不怒自威——正是乔继盛的便宜老婆张碧诚。
“孙经理,你也是老人了,怎么就敢把这东西拿给我看?”
啪的一声,陈武等人一进厅堂,就见张碧诚一掌拍在了桌面上,在桌上打出一个手印来,端的是唬人极了。
陈武原以为这个所谓的孙经理是个大顺人,结果抬眼一看,竟是一个俄罗斯人,有一头灰黑色的头发和灰蓝色的眼睛,脸上带着谄媚的微笑。
“东家,东家……………”这个俄罗斯人一开口就是流利的官话,“今年情况特殊,我也没有办法。这账目…………….”
他正要说什么,忽然一见陈武几人进来,闭上了嘴。
张碧诚也看到了陈武,板着的脸松弛下来,快步走过来道了个万福:“哎呀,陈大人,咱们好久不见!”
脸上堆起的笑容和乔继盛如出一辙。
陈武也拱手行礼:“夫人有礼,咱们的确是好久不见了。就怕我打搅了您啊!”
“哪里哪里,”张碧诚笑道,“都是些生意上的小事,哪有大人您的事情重要?”
说着,张碧诚向着这个俄罗斯人一使眼色,那人赶忙点头哈腰退了出去。
乔继盛抬手握住张碧诚的手,温和地问道:“怎么了?”
张碧诚一听,怒气冲冲:“这个格拉西莫夫,稍不敲打就要上天。他就是趁着今年俄罗斯乱局,想趁机给自己捞点好处。”
“他那账册里,说是给祖博夫行贿花了多少钱,谁知道他自己贪了多少?一个罗刹蛮子,还想骗过我?”
跟着进来的东布罗夫斯基有些奇怪:“这人既然这么捞钱,为什么不干掉他呢?”
张碧诚脸上露出无奈之色:“水至清则无鱼嘛。这人虽然捞是捞了点,但总是能办事的。换个其他人来,我怕他连祖博夫的门都摸不到,想送钱都没地方送。”
“以往我都是默认他捞一点的,只是这次他太过分了,我不得不敲打他一下。”
“夫人,您说的祖博夫,是不是现在沙皇的那个宠臣?”
“就是他!”张碧诚道,“这人现在乃是叶卡捷琳娜的大红人。自从波将金死后,叶卡捷琳娜几乎只信任他了,现在甚至有隔绝内外之势。”
“什么意思?”
“如今叶卡捷琳娜常年待在宫廷里面,大小事务都是由这个祖博夫亲自处理。一般是枢密院把事情告诉祖博夫,祖博夫再汇报给叶卡捷琳娜,再由他将叶卡捷琳娜的决定告诉枢密院的人。”
“不经过祖博夫,任何人都不可能和叶卡捷琳娜搭上话,包括枢密院的大臣们。
这不就是司礼监掌印太监吗!
陈武早知道这个祖博夫,他乃是叶卡捷琳娜新找的宠臣,两人可是有一腿的。据说他和叶卡捷琳娜勾搭上的时候才二十二岁,完全可以当叶卡捷琳娜的孙子。
凭着这场忘年奶孙恋,短短数年之间,此人就飞速蹿升成了俄罗斯权势最大的人,以至于一个二十几岁的年轻小伙子,迅速受封伯爵、少将、黑海舰队司令。
只是没料到,这人都发展到隔绝内外,成为新一代的司礼监了。
还真是司礼监不会消失,只会转移。
“废除保罗皇太子的动议,是不是也是这个祖博夫的意思?”
“正是这样。”乔继盛点了点头,“此人想把皇太孙亚历山大推上来,想着亚历山大年轻,等女皇去后,他还可以趁机继续掌权。”
“有点意思。”陈武思索了一下,对东布罗夫斯基道,“亨利克,麻烦你就先住在这里吧。你毕竟是个通玄高手,若是去了大使馆,容易被人发觉。”
东布罗夫斯基道:“没问题,那就麻烦乔东家了。”
张碧诚更是满脸堆笑:“哪有什么麻烦?您这样的通玄高手,我早就想和您请教一下了!”
说着,张碧诚便引着东布罗夫斯基住下。
“乔东家,看来咱们的事情绕不过这个祖博夫啊!”陈武道,“我想先去见见这个祖博夫,您有什么办法吗?当然,我不能以大顺官方的名义去见他,我怕引起此人警觉。”
“有倒是有,”乔继盛点点头,“就是要请陈大人您委屈一下了。”
普拉东·亚历山德罗维奇·祖博夫现在几乎可以说是俄罗斯帝国的二号人物,煊赫极了,每一天都是门庭若市。想要拜访此人,还真是有些麻烦。
陈武和乔继盛的马车在祖博夫门前挤了半天,方才找到机会进去拜见。
这座精致的宅院位于伊萨基辅广场,乃是祖博夫发达之后给家族置办的产业。
他平时倒不住在这里,而是住在女皇给他安排的叶卡捷琳娜宫侧翼。如今位于皇村的叶卡捷琳娜宫侧翼,甚至都被称为祖博夫侧翼。
陈武一路行进,竟见到了不少大顺风物,瓷器、漆器、家具应有尽有。等到几人一进客厅,却发现桌子上摆着一副围棋。
陈武稍微一扫,发现那围棋竟是墨玉和羊脂玉所制,连棋盘都是上好的紫檀,价值不菲。
祖博夫一见乔继盛进来,笑着说道:“乔东家,来来来,陪我手谈一局。”
虽然此人说的是法语,可“手谈”二字,却是地地道道的大顺官话。
陈武这才瞟了一眼祖博夫,发现此人卖相确实挺好,身材健硕,面容英俊,怪不得能和女皇勾搭起来。
乔继盛当即行礼:“伯爵,您好兴致啊!”
“哎——”祖博夫道,“其他人水平要么太差,要么太强。只有你水平和我差不多,下起来有意思。”
乔继盛大摇大摆坐到了祖博夫对面,抓起了一把白子,握在手里:“伯爵,我托大,就请您先了。”
祖博夫也不客气,从黑子里钻出两个子,摆在了桌上。
乔继盛当即展开手中白子,稍微一扫,就是双数,笑了起来:“真不愧是伯爵啊,您又猜对了,您请先。”
祖博夫哈哈大笑,拈起一颗黑子,轻轻落下。
他那拈着黑子的手上戴着一枚华贵的戒指,戒指上面竟然有一副小小的画像,陈武定睛一看,似乎是叶卡捷琳娜的画像。
棋盘之上,乔继盛与祖博夫排兵布阵,没几步,乔继盛便挂上了祖博夫的一角。接着向陈武一使眼色,陈武连忙端上一个盒子,放在了两人的棋盘边上。
乔继盛笑道:“伯爵,咱们光下棋没有彩头,却没什么意思,不如就将此物当做彩头好了。”
祖博夫打开盒子,只见里面是一个黄金所制的东正教十字架,也叫做拜占庭十字架。这种十字架特殊之处在于,十字架上方多了一个短横,下方多了一个斜杠。
除了黄金之外,这十字架上还装饰有各类宝石,显得华贵极了。
祖博夫一见,脸上绽出笑容,轻轻向后靠了靠,舒了一口气道:“乔东家,您还是这么客气。”
说着,就把这盒子给收了起来,毫不客气。
“彩头嘛,就有来有回。”祖博夫收了礼,当即询问道,“乔东家,您想要我出个什么彩头呢?”
乔继盛一个立二拆三,摆在棋盘之上:“伯爵,是这样的,我在奥地利那边碰到了一个厉害的音乐家,请他给女皇陛下写了一首乐曲,想亲自献给女皇陛下。”
“我还把那个音乐家都带来了,希望能够当面给女皇陛下表演。”
“哦?”祖博夫明白过来,“这是好事啊!陛下现在身体不好,正好用音乐让她换换心情。”
“您放心,这件事我很快就会安排。”
见祖博夫已经答应了交易,乔继盛也就放下心来,和祖博夫认认真真下起了这盘围棋。
乔继盛使出浑身十二分本事,方才控制得正正好好,一阵激烈对杀之后,棋差一招,投子认输。倒是让祖博夫眉开眼笑,只觉得自己棋圣附体。
直到一盘棋下完,两人开始喝起茶来,祖博夫方才注意到站在一旁的陈武。
“这位是?”
“啊,伯爵,这位是我从大顺那边招募的武功高手,平日里就保护我的安全。”
“哦?”祖博夫看了看陈武,“乔东家,我最近也招募了一个大顺的武功高手。不知他们两个哪个厉害啊?"
“这……………”乔继盛道,“我这手下估计比不上您的人才。”
“哈哈哈——”祖博夫笑道,“都没比过,谁知道哪个厉害呀?不如这样,正好闲来无事,咱们让这两位比一比如何?”
乔继盛看了一眼陈武,陈武当即上前一拱手:“伯爵,我们武人自是要以武会友。只是我这人有个规矩,若是出手与人比试,必要有个彩头,不然我可不干。”
“哈哈哈哈,”祖博夫更是大笑起来,“乔东家,您招揽的这位高手倒是挺有个性的呀!”
乔继盛陪着笑道:“高手嘛,自是有傲骨。”
祖博夫道:“也好,我就出个彩头。”
说着,祖博夫便从怀里拿出一个金质的怀表:“这位先生,您看看这个东西可不可以当彩头啊?”
陈武假装贪婪地看了一眼这个金表,点了点头:“伯爵,您瞧好吧,此物就归我了。”
“你还真有信心。”祖博夫笑道,向着身边的仆人一吩咐,“去请武先生来。”
那仆人出了门,不多时,便引着一个粗豪的大汉进来。
这大汉身量颇高,手里提着一个银质的酒壶,一边走一边嚷嚷:“伯爵,要找我比武的是哪位呀?”
祖博夫站了起来,走向了这位大顺高手,笑着说道:“就是这位先生。您可要加油呀,我把自己最心爱的金表都拿出来当彩头了。”
“哦?”这大汉斜眼一瞥,忽然间眉头一皱,眼神疑惑,上前两步,伸出一只手想要与陈武行个握手礼,“请问怎么称呼?”
陈武也惊讶极了,上前与这大汉一握手道:“在下令狐冲,不知阁下如何称呼啊?”
“我叫武成仁!”这人握着陈武的手,心中恍然大悟,冲着陈武挤眉弄眼。
陈武一下子就确认了——好家伙,老熟人嘛!
摩云铁手武成义,陈武来这个世上之后碰到的第一个红灯会高手,只不过此人已经从红灯会脱离了。用九学派对于想要脱离的人,倒是比较宽松,只要你不当叛徒就行。
毕竟大家好聚好散。
武成义当初和陈武分别之后,跟着一个商队西行,没想到来得这么西,居然一路跑到了彼得堡,还和这个祖博夫搭上了线。
几年没见,他倒是还挺精神的,看来颇受这个祖博夫礼遇,过得不错。
“好好好,那个………………令狐先生!”武成义眼睛滴溜溜一转,“今日咱们在这异国他乡遇到,也是缘分一场,倒是可以以武会友一番。为了不伤和气,咱们不如搭搭手,文比一下如何?”
陈武笑着点头:“都听武先生吩咐。”
武成义环视了一圈,忽地对祖博夫道:“伯爵,我借你这桌子一用,行吗?”
武成义看中的正是这屋中最大的桌子,呈长条状,放在一个书架前面,这桌子乃是上好的黄花梨,明显是大顺的工艺,桌角还雕着云纹。
“当然可以!”祖博夫也是兴致勃勃,命人将这桌子上的东西清理下来。
武成义冲着陈武一拱手,飞身上了这桌子一端:“令狐兄,今日你我就在这桌子上比试个拳脚,谁先从这桌子上下来谁就输,怎么样?”
陈武身形一动,也是上了桌子另一端,拱了拱手:“请——"
“得罪了。”
只见武成义胸膛涌动,呼吸如同风箱一般,呼啦呼啦。一掌在前,一掌在后,脚下摆了一个八字,扎住下盘,手上隐隐显出血红之色,给人一种火烧热灼之感。
与此同时,一股凝神从武成义身上升起,若然扫向了陈武。
几年没见,武成义也成凝神了!
陈武心中点头,抬手向前,却没有使自己最擅长的南雷拳法,而是使出了日耳曼擒拿术,双手上前擒拿,抬膝便撞。
武成义也不含糊,一掌劈下来,带起一片热浪。
陈武不及多想,日耳曼擒拿术中的擒腕手法顺势一搭,便要叼住武成义的手腕。武成义却是一翻手腕,躲过这一切,手掌继续劈来,另一只手却是向下一按,就要拦截陈武的膝撞。
日耳曼擒拿术不是什么高深的武学,属于入门容易的武功,至于威力大小,纯看个人水平。
以陈武如今的武学造诣,即便最简单的招数,也是举手投足之间威力无穷。当即以硬碰硬,后手变掌为拳,与武成义前掌相碰,下方膝撞更是坚定不移,撞向了武成义的另一只手掌。
砰——
上下两路攻击,两人竟是同时碰撞。虽是肉身,却撞出了类似金铁交击的声音。
陈武乃是肉体极境、铜皮玉骨之人,这硬碰硬之下,武成义竟没占什么便宜,只觉得对方身上传来一股大力,撞得自己倒退两步,差一点就掉下桌子。
没等武成义稳住身形,陈武再次欺身而上,使出了一招类似贴山靠的手法,一肩撞向了武成义胸膛,同时脚下勾动,想要摔倒对方。
武成义勉强躲过陈武的勾脚,却只得硬着头皮接了陈武这一肩。
砰——
又是一声巨响,武成义立足未稳,竟被直接撞下了桌子。
哗啦一声,武成义倒退步,撞翻了几个凳子,方才稳住身形。武成义心中敬佩————真不愧是宰了通玄的人物,自己就是成了凝神,也没撑住几招啊!
“哎呀,伯爵,您这桌子太滑了!”武成义当即笑着冲着陈武拱了拱手,“令狐兄弟功力精深,在下佩服。”
祖博夫本以为武成义一个凝神高手,也算是少见的武功高手了,可今日在陈武手里竟不下几招,当即明白,这个乔继盛招揽的高手怕是武功高得多啊!
不由得对乔继盛这个大顺商人高看一眼,便将自己那块金表递给陈武。
“令狐先生,”祖博夫笑着,“您的武功真让我敬佩,这是我的一点心意。”
“多谢伯爵。”陈武接过金表,一点也不客气。
“乔东家,”祖博夫转向了乔继盛,“您招揽的这位高手真让我羡慕啊!”
“哪里哪里,”乔继盛笑道,“我碰上令狐兄也是机缘巧合而已。”
祖博夫更是对陈武青眼有加,忙请这屋内几人坐下,奉上茶水,一阵谈天说地。等到了饭点,祖博夫还留下几人一起吃饭,狠狠喝了一顿伏特加,宾主尽欢之后,方才离开。
只是一出门,陈武便让乔继盛先回去,自己则乔装打扮了一下,再次潜回了祖博夫的宅邸。
一见屋子里的武成义还拎着那个银壶,哼着小曲,摇头晃脑慢慢饮酒,陈武当即笑道:“好你个武成义,真是好兴致啊!”