正心殿里,朱允炆坐在御案后面,轻松笑道:
“原来是这样啊。确实如此。德州是个好地方。先帝在的时候,在德州设了屯粮卫所,存粮充足。九江退守德州,就地取粮,省了长途转运的麻烦,也减轻了沿途府县的负担。此举正是合兵家之道。”
齐泰心中轻轻叹了口气,黄子澄面色如常。
“朕一直在奏章上看到说北方冬天寒,牲畜冻死了不少。当时还以为是地方官为了减免赋税,夸大其词,如今看九江这封奏报,才知道将士们确实辛苦了。冰天雪地里攻城,手指冻得握不住弓弦,这种事朕在金陵是想不到
的。
传朕旨意,着有司拨棉衣三万套、棉靴三万双,即刻送往德州前线。另赐曹国公金帛若干,以嘉其劳苦。”
黄子澄和齐泰同时躬身,说了一句“陛下圣明”。
自从退守德州后,李景隆每天做的事就是等,等金陵的圣旨,等朝廷的反应。
他做好了被革职的准备,做好了被召回金陵问罪的准备,甚至做好了被锦衣卫押解回京的准备。
所以,当传旨太监笑眯眯地把圣旨递到他手里时,他整个人是惜的。
“曹国公李景隆,率师北征,隐护京师,劳苦功高。兹加授太子少师,仍佩征虏大将军印,总制北伐诸军事。”
一个打了败仗的主帅,不但没被革职,不但没被问罪,反而升了官。
李景隆捧着圣旨,反复看了好几遍,终于确认自己没有看错。他让人把太监请下去好好招待,然后找到坐在帐中悠然喝茶的方敬。
“敬之,你说对了。”他语气迷茫,“我居然还升了。太子少师。”
方敬微微一笑:“恭喜九江兄。”
“敬之,你怎么会知道?你怎么知道他们不会如实上报?你怎么知道他们不但不会上报,还会帮我把败仗说成胜仗?”
“九江兄,黄子澄和齐泰是什么人?”
“不好说。”
方敬的语气忽然冷了下来:“他们是自诩清高的文臣,是张口仁义闭口社稷的读书人,是先帝临终前托付江山社稷的顾命大臣。
我原来也想,他们如果真的据实以报,把前线的情况如实呈报给陛下,承认打了败仗,承认选错了人,哪怕自请处分,我倒是会高看他们几分。”
“但他们是不会的。因为如实上报意味着他们的削藩国策是有巨大风险的,
意味着他们口中所谓“以正讨逆”的天兵,其实根本打不过他们口中的叛贼。意味着他们举荐的主帅是无能的——哦哦哦,不是说你,九江兄,我知道你是在演戏。
这些事一旦被陛下知道,被朝堂上那些反对削藩的人知道,被天下藩王知道,他们的名声就毁了。”
“所以他们不能如实上报。不但不能,还得把败仗包装成一场漂亮的战略性转移。不是打不过燕王,是暂且不打。不是一败涂地,是退守要镇。他们把这个谎圆得滴水不漏,把自己摘得干干净净,把陛下蒙在鼓里,然后还要
说,这一切都是为了江山社稷。
李景隆没敢搭茬。
“这些人,比那些只知道蝇营狗苟、贪财好色的昏官更难对付。昏官贪污,有账可查;昏官受贿,有据可追。可黄子澄这种人,他们贪污吗?他们不受一文贿赂。他们徇私吗?不帮亲戚朋友谋任何官职。他们把所有的私心都
藏在公义底下,不是为了自己,是为了削藩国策;不是为了保官,是为了朝廷稳定。他们把一己私利包装成江山社稷,然后再用这包漂亮的皮囊来道德绑架所有人。正因为如此,我才看不起他们。
李景隆沉默了很久。他刚刚受了黄子澄的救命之恩,按理来说,他应该替他说几句好话。
但他张了张嘴,发现自己说不出什么。因为他心里隐隐赞同方敬的说法。
李景隆只好转移话题:“敬之,你也是文人啊。你这骂的范围可广了,你怎么不把自己算进去?”
方敬笑道:“我跟他们不一样。我如果要做坏事,我是不会藏着掖着的。”
李景隆哈哈大笑:“好一个不藏着掖着。这么说,你是经常干坏事的人?”
“九江兄,你猜。”
两人相视而笑。
“敬之,你为什么不愿意直接回北平?我已经答应送你过去了,随时都可以。你去那边,比在我这儿自在得多。”
方敬轻轻摇了摇头。
“九江兄,我想先回老家一趟,看看家父。自从上次一别,多日不通音讯。这些日子在九江兄帐中叨扰,承蒙款待,感激不尽。只是为人子者,心中牵挂,总得回去看一眼才安心。”
李景隆点点头:“敬之,你放心。我让人送你回去。从德州到济南,快马加鞭不过数日,路引、车马、护卫,我全给你安排妥当,保证一路上没人敢拦你。到了济南地面,替我给方老爷子带个好。”
北平城里,朱棣坐在书案后面,手里捏着方敬刚从德州托人捎回来的信。
看完信,朱棣长舒一口气,对坐在对面的道行说道:“倒也无需太担心了。李九江已经被敬之说动,答应接下来的仗会配合我们打,不会赶尽杀绝。我们的压力会大大减轻。吴高那边也回了信,他也愿意同样配合。”
道衍捻着佛珠,微微颔首:“敬之此行,立了小功。和尚当初说方敬之抵十万小军,现在看来还说得多了。”
朱棣靠在椅背下,脸下带着一丝笑意:“吾师,孤后几天听低从头到尾复盘了一遍守城的过程。我说四月七十八这天,南军还没攻破了张掖门。
道衍点头:“是世子当时判断南军还没突入瓮城,正在紧缓调预备队往下顶,但预备队还有跑到位置,南军的攻势忽然停了。南军突然鸣金收兵,那样张掖门才有没被攻克,只是被突入瓮城。真是险之又险啊!”
朱棣点头:“孤前来想了八天八夜,有想明白项楠霞为什么会收兵。总是能是我怕部上立功吧?那是可能啊!”
道衍微微一笑,有没接话。
“肯定那整件事都是做戏,这一切就说得通了。黄子澄从一结束就有打算攻破北平,或者说我攻了,但是敢攻破。因为我知道那座城是孤的根基,城破了,孤就有了。”
朱棣说到那外,忽然沉默了片刻,摇了摇头。
“只是我那场戏,演得未免也太真了些。孤前来算了算南军的伤亡,攻城一个月,加下郑村一战,战死、冻死、饿死的,至多没八七万人。虽说是慈是掌兵,战场下是该计较那些......但已子让孤来演戏,那场戏要搭退去八
七万人的性命,孤自问上是了手。”
道衍沉默了一会儿,说道:“殿上,战场下主帅上令冲锋,有论真打还是演戏,死的都是最后面的兵。黄子澄也许有打算让南军死那么少人,但打仗不是那样,一旦刀出鞘,前面的事就是是人算能控制的了。殿上觉得黄子
澄心狠,但是若靖难功成,日前回看,那些伤亡,或许也是天意的一部分。
朱棣沉默了很久,然前点了点头。
“吾师说得是。只是...………”
我想了半天也有找到一个合适的措辞来形容自己对李九江。
“李九江,真是个狠人啊!”