八月二十，成都下了一场连绵的秋雨。
雨从昨晚入夜就开始下，淅淅沥沥，一直到天亮也没有停歇的意思。
陈瑾推开窗，一股湿冷的空气扑面而来，带着泥土和落叶的气息。
院子里的芙蓉花被雨打落了几朵，粉粉白白的花瓣混着泥水，狼藉一地。远处的屋顶上笼着一层薄薄的水雾，像是蒙了一层纱。
“少爷，下雨了，别开窗，当心着凉。”
穆莺儿端着一碗热粥进来，见窗子大敞，连忙放下碗去关窗。
“关着窗闷得慌。”
陈瑾道，“透透气也好。”
“那您多穿件衣裳。”
穆莺儿从衣柜里取出一件夹袍，披在他肩上，“这是夫人上个月给您做的，一直没舍得穿。”
陈瑾摸了摸夹袍的料子，是上好的蜀锦，柔软厚实，针脚细密。他想起母亲在灯下一针一线缝衣裳的样子，心里一暖，将夹袍穿好，来到桌前坐下喝粥。
粥是小米粥，熬得稠稠的，配着一碟腌萝卜、一碟卤豆腐干。陈瑾吃得很快，吃完一抹嘴，由抄手回廊来到书房。
书房里，穆真真正在整理书桌。
她将笔墨纸砚摆得整整齐齐，又将柳如烟送的那幅梅花图和桂花图擦了擦框子，退后两步看了看，觉得正了，才转过身。
“少爷，今日还读书吗？”她问。
“读。”
陈瑾来到书桌前坐下，“真真姐，你昨天的诗写完了吗？”
穆真真俏脸微微一红，从袖中取出一张纸，递给他。
陈瑾接过，只见上面写着两句：“秋风秋雨愁煞人，芙蓉落尽满阶尘。”
“还不错。”
陈瑾点点头，“只是‘愁煞人’三个字太重了……你才十五岁，哪里来的愁绪？”
穆真真低下头，轻声道，“不知怎的，奴婢看到芙蓉花落，心里就难受。”声音细若游丝，却似被秋风揉碎了一般，带着化不开的凄楚，“看着它们从枝头零落，总怕这满树芳华到头来只剩个碾落尘土的凄凉结局……”
陈瑾知道她心里想的是什么。
赵弘如今还好好地做他的府同知，虎视眈眈；孟云莲更是还在赵家受苦。
他叹了口气，道：“真真姐，你放心，孟云莲的事，我不会不管的。只是现在还不是时候，要等。”
穆真真点点头，没有再说什么，转身出去了。
陈瑾翻开书，读了半个时辰，却怎么也静不下心来。
脑子里翻来覆去地想着绵州的事。
账册交上去了，赵弘的案子却迟迟没有动静。
周廷辅在布政使衙门里挡着，曾省吾虽然是巡抚，但也不好直接撕破脸。
这桩案子，怕是要拖到明年去了。
他合上书，站起身，在书房里踱了两步。
抬起头，正好看到墙上挂着的柳如烟的两幅画……
一幅桂花，一幅梅花。
桂花是买的，梅花是赠的。
他看了半晌，目光落到那行题诗上：“不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心。”
柳如烟的才情是好的，心气也是高的。
可她的身世，却与这“竹篱茅舍”相去甚远。
她是苏州人，家道中落，跟着父亲四处漂泊，以卖画为生。她写这首诗，是在自况，也是在自勉。
陈瑾摇摇头，将这些杂念驱散，重新坐下，翻开书。
……
……
午后，雨小了些，变成了濛濛细雨。
陈瑾正在书房里写一篇策论，陈福进来禀报：“少爷，大慈寺的苏姑娘派人送东西来了。”
陈瑾放下笔，走到前厅。
只见一个穿着青布比甲的丫鬟站在门口，手里提着一个食盒。
陈瑾一眼就认出了她。
正是苏沫儿身边的四个东瀛丫鬟之一，叫阿雪。
“陈公子，小姐让我给您送药来。”
阿雪用不太流利的汉话说，然后将食盒递了过来，“秋雨寒凉，小姐说您读书辛苦，容易受寒……这些是驱寒的药包，煎水服用即可。”
陈瑾接过食盒，打开来一看，里面是几包药材，用黄纸包着，上面用蝇头小楷写着“生姜三钱、桂枝二钱、白芍三钱、甘草一钱”等字样，字迹娟秀，一看就是苏沫儿的手笔。
“替我谢谢苏姑娘。”
陈瑾道，“改日天气好了，我去大慈寺当面道谢。”
阿雪福了一礼，转身要走，陈瑾叫住她：“阿雪，你在眉山住了多久了？”
阿雪停下脚步，想了想，道：“奴婢六岁到的眉山，至今十年了。”
“想家吗？”
阿雪低下头，沉默了片刻，轻声道：“偶尔会想。但苏家上下对奴婢都很好，小姐也待奴婢亲如姐妹。奴婢不想回去。”
陈瑾点点头，没有再多问。
阿雪福了一礼，转身消失在雨幕中。
陈瑾提着食盒回到书房，将药包放在桌上，看了又看。
苏沫儿这个人，虽然只见过一面，但她的细心和体贴，让陈瑾心里暖暖的。
他铺开一张宣纸，提笔写了一封回信：“苏姑娘，药包已收，甚感。秋雨绵绵，望你保重。改日天气放晴，定当登门道谢。”
写完之后，折好，让陈福送去大慈寺。
……
……
傍晚，云收雨歇。
天边露出一抹淡淡的晚霞，将湿漉漉的屋顶染成一片金红。
陈瑾换上木屐，撑着伞，出了门。
他想去南河和浣花溪边走一走，看看雨后的景色。
穆莺儿紧跟在后面，也撑着伞，嘟囔道：“少爷，路上都是水，有什么好看的？”
“雨后的空气好。”
陈瑾道，“在家里闷了一天，是该出来透透气了。”
两人沿着青石板路往南走，出南门和万里桥，折而向西，顺着南河一路到了浣花溪边。
溪水涨了不少，浑浊的黄色，挟着泥沙和落叶，滚滚向南流去。
两岸的芙蓉树被雨打落了不少花，粉的白的花瓣铺了一地，像是下了一场花雨。几只白鹭站在浅滩上，缩着脖子，一动不动，像是在发呆。
“陈瑾！”
一个熟悉的声音从身后传来。
陈瑾回头，只见沈清漪穿了件淡蓝色的褙子，手里撑着一把油纸伞，站在溪边一棵柳树下。
她的丫鬟跟在身后，也撑着伞。
“咦？清漪？你怎么在这儿？”
陈瑾快步走过去。
“出来走走。”
沈清漪笑道，“那日与你一起来看过芙蓉后，心里有所牵挂。今儿下了一天雨，想再来看看。”
“我也是。”
陈瑾道，“这雨后的芙蓉，别有一番风韵。”
两人并肩沿着溪边走。
穆莺儿和沈清漪的丫鬟跟在后面，叽叽咕咕地说着话。
雨后的空气格外清新，带着泥土和花草的芬芳。远处的杜甫草堂在暮色中若隐若现，几只白鹭从溪面上掠过，留下一串清脆的鸣叫。
“陈瑾，你听说了吗？”沈清漪忽然道，“赵弘的案子，按察使司压着不办，说证据不足。”
陈瑾心里一沉：“证据不足？三本账册，白纸黑字，怎么能叫证据不足？”
“账册是拿到了，但赵弘非说那是伪造的。”
沈清漪叹了口气，“周廷辅在布政使衙门里替他说话，说账册来路不明，不能作为定罪的证据。曾大人虽然是巡抚，但也不好直接驳了周大人的面子。这桩案子，怕是要无限期拖延下去了。”
陈瑾沉默不语。
他知道官场上的事，不是黑白分明那么简单。
周廷辅是旧党领袖，赵弘是他的门生，他自然会力保。
曾省吾虽然是张居正的人，但在四川地面上，怎么都要给周廷辅几分面子。
账册虽是铁证，但来路确实不那么光彩……毕竟他们是翻墙进去偷的，不能拿到台面上来说。
“那怎么办？”陈瑾问。
“我爹爹说，只能等。”沈清漪道，“等朝廷派钦差来查，或者等周廷辅调离四川。否则，这桩案子很难翻过来。”
陈瑾握紧了伞柄，指节发白。
赵弘害了那么多人，穆真真的父亲、孟云莲一家，还有数不清的百姓。
如今证据就在眼前，却因为官场派系斗争朋党相护，迟迟不能将其绳之以法。
这世道，果然不公平。
“你别太难过。”沈清漪见他脸色不好，轻声道，“善恶到头终有报，赵弘作恶多端，迟早会遭报应的。”
“但愿如此吧。”
陈瑾摇头苦笑。
两人走了一段，在一株开得正盛的芙蓉树前停下。
树上的花是白色的，花瓣上还挂着雨珠，晶莹剔透，像是一颗颗泪珠。
“真美。”
沈清漪伸出手，轻轻触碰了一下花瓣，雨珠滚落下来，落在她的手背上。
陈瑾看着她，心里忽然涌起一股冲动。
他想握住她的手，把她拥在怀里，告诉她，不管外面有多少风雨，他都会站在她身边。但他忍住了。
这里人来人往，不是说话的地方。
“清漪，等院试过了，我就去你家提亲。”他再次做出承诺。
沈清漪粉脸一红，低下头去：“你又说这个。”
“不是说说而已。”
陈瑾道，“我是认真的。”
沈清漪抬起头，看着他，眼中带着笑意，也带着一丝羞涩：“我等你。”
两人在溪边站了很久，直到天色完全暗下来，才往回走。
陈瑾送沈清漪上了轿，目送轿子远去，不见踪迹，这才转身回家。
……
……
夜里，陈瑾坐在书房中，望着漆黑的天空发呆。
他想起沈清漪在溪边说的那句话。
“善恶到头终有报。”
他相信会有报应，只是，他不想等。他要亲手将赵弘绳之以法，为穆真真、为孟云莲、为那些被赵弘设计陷害过的人讨回公道。
他铺开宣纸，提笔写了一封信，是给张居正的。
信中将绵州之行的经过、账册的来龙去脉、周廷辅的阻挠，逐一写明。
信的末尾，他写道：“张先生，晚生不求徇私，只求您主持公道。赵弘作恶多端，罪证确凿，若不严惩，天理难容。”
写完之后，他看了一遍，情绪还有些激动，但又觉得这样挺好。他将信折好，装入信封中，打算明日交给张懋修，让他托人带去京城。
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