江湖传言，义群阿豪嚣张跋扈。
老虎绍以前，只是将信将疑，今日亲身对接，终于是见识到了。
梁满河最不愿开战，他管辖油麻地是油水区，一旦开战，他要出钱还要出兵，堪称得不偿失。
老虎绍...
苏振海没应声，只点点头，转身便往楼梯口走。他脚步不快，却稳，皮鞋踏在水泥台阶上发出闷响，像敲在人心上的鼓点。铁头正靠在三楼通风口抽烟，烟头一明一暗，人影被窗外斜射进来的阳光拉得细长，贴在灰白墙面上微微晃动。听见脚步声，他掐灭烟，转身时已站直了腰杆，喉结一滚，低唤一声：“海爷。”
苏振海没多话，只把食指竖在唇前，又朝二楼裁剪房方向偏了偏头。铁头眼皮一跳，立刻明白——不是巡查，是盯人。他颔首，从后腰摸出一副墨镜戴上，镜片反着光，遮住眼神，整个人便沉进走廊阴影里，像一截无声无息的木头桩子。
楼下，陈火牛仍站在货运通道口，双手插在西装裤兜里，目光却没再往裁剪房方向扫。他盯着对面墙上那台老式挂钟，秒针“咔哒、咔哒”走着，节奏不紧不慢，可每一下都像钉进地板缝里。许能说过，江湖最怕的不是刀快，是心乱；而心一乱，手就抖，手一抖，纸样就歪，布料就废，订单就塌。陈贵现在就在抖——刚才那一摔门，门轴吱呀呻吟，震得窗框上积灰簌簌落下，像他三十年厂龄里最后一点体面，也跟着簌簌掉了。
林远山折返时，陈贵已不在裁剪房。裁床空着，几块未铺完的坯布摊在台面上，边缘微卷，像被遗弃的枯叶。李八妹蹲在角落整理线轴，见林远山脸色不对，刚要起身，却被陈火牛抬手止住。他朝她使了个眼色，李八妹会意，低头继续数线轴，手指却悄悄攥紧了线团。
“贵叔呢？”林远山问得轻，可声音绷着弦。
“刚……刚上楼去了。”李八妹头也不抬，“说去趟厕所。”
陈火牛忽然笑了下，不是嘲讽，倒像是终于等到雨落屋檐的笃定：“他没去厕所，他去仓库了。”
林远山一怔，随即反应过来——仓库钥匙只有厂长、财务和裁剪主管三人有备份。而财务阿炳今早请了病假，厂长办公室抽屉里那把黄铜钥匙，昨夜就被陈火牛借故调开，借口说要核对旧年账本锁柜。陈贵若真要去仓库，只能用自己那把——而那把钥匙，正躺在陈火牛西装内袋里，还带着体温。
“带路。”陈火牛说。
林远山没犹豫，领头往货梯走。电梯厢老旧，钢缆嗡嗡作响，像一头喘粗气的老牛。抵达一楼仓库层，厚重铁门虚掩着一条缝，门缝底下渗出一线昏黄灯光。陈火牛伸手推门，动作很轻，门轴竟没发出一点声音——这扇门，他昨夜已让铁头偷偷抹过机油。
门开，仓库弥漫着棉布、樟脑丸与陈年胶水混合的沉闷气味。二十几个三层铁架排开，上面堆满成捆坯布、卷筒衬里、整箱纽扣与剪线钳。而陈贵背对着门口，佝偻着腰，正用一把裁衣直刀，狠狠撬着最里侧铁架底层一个樟木箱的锁扣。箱子四角包着铜皮，锁孔已被刮出几道新鲜白痕，他右手虎口裂开一道血口，血珠混着汗滴进锁孔，像锈蚀的活塞在强行转动。
听见身后动静，他猛地回头，脸上没惊惶，只有一种被逼到绝壁的狠戾。直刀横在胸前，刀刃映着顶灯，寒光一闪：“谁让你们进来的？！”
陈火牛没答，只往前迈了一步。皮鞋踩在水泥地上，声音不大，却压过了仓库外隐约传来的货车鸣笛。他目光扫过陈贵脚边——那里散落着七八张手绘纸样，全是最新款女式衬衫的领型、袖克夫与下摆弧度，线条精准，墨迹未干。而陈贵左手还捏着半张，边角已被汗浸软，正簌簌掉着纸屑。
“贵叔，你画这些，不是给顺昌厂画的。”陈火牛声音平得像尺子量过，“是给‘裕成’画的吧？”
陈贵瞳孔骤缩，刀尖一颤，差点脱手。他喉咙里咕噜一声，像被什么堵住，半晌才挤出嘶哑的反驳：“放屁！我……我替厂里画了几十年！”
“是啊，几十年。”陈火牛点头，语气甚至有点惋惜，“可裕成工业大厦七号，上个月刚接了英国Burberry的代工单，款式保密级别A级。他们裁床主管上礼拜在旺角茶餐厅见过你三次，每次你都揣着个牛皮纸袋，出来时袋口鼓胀。前天，你儿子陈伟在荃湾码头提走两箱‘裕成’退货布——那批布根本没退货，是裕成私下转给你试产的样布。贵叔，你缺钱，但不至于蠢到连洋行验货报告都敢造假。”
陈贵浑身抖起来，不是冷，是骨头缝里钻出的寒。他嘴唇哆嗦着，突然咧开嘴，露出一口焦黄牙齿：“……林先生信你，不信我？好啊！你让他来！让他当面问我！我陈贵没偷没抢，就靠手艺吃饭！他把我踢出去，下个月订单交不出，洋行罚单砸下来，谁赔？！”
“他不赔。”陈火牛静静看着他，“我赔。”
陈贵愣住。
陈火牛从内袋掏出一叠纸，轻轻放在最近的铁架上。那是份盖着火牛工坊鲜红印章的《工序外包协议》，甲方：顺昌制衣厂；乙方：火牛工坊。条款清晰：剪线、钉钮、简易烫衣，单价按件计，日结七成，月结全款；乙方须保证工艺标准不低于顺昌厂内控线；甲方提供基础纸样与质检标准，乙方不得擅自修改或外流。
“火牛工坊明天开工。”陈火牛说，“你要是愿意，今晚就能来报到。工资比顺昌高两成，包午饭，做满三年发奖金。你不用画裕成的纸样，更不用偷顺昌的布——你只管把手艺拿出来，教我们的人怎么铺料、怎么排版、怎么算省布率。我们缺老师傅，不缺贼。”
陈贵死死盯着那份协议，手指关节捏得发白。他想骂，想啐，想把协议撕碎扔进对方脸上。可视线落在协议末尾乙方签字栏——那里龙飞凤舞签着“陈火牛”三个字，墨迹浓重，力透纸背，像三根烧红的铁钉，钉进他摇摇欲坠的脊梁骨。
他忽然想起十七年前，自己还是个学徒时，跟的也是个姓陈的师傅。那人脾气爆，手艺绝，常骂他“手笨心懒”，可每逢发薪日，总偷偷往他饭盒底下压两块钱硬币。后来师傅病重，他跪在床前端尿盆，师傅枯瘦的手攥着他手腕，只说一句：“手艺是命，命得干净，才能传下去。”
眼前这个叫陈火牛的年轻人，眼睛里没有施舍，没有鄙夷，只有一片沉静的、近乎冷酷的诚恳。像当年那个尿盆里的硬币，烫得他手心发疼。
陈贵手一松，直刀“哐当”砸在地上，溅起几点锈屑。他弯腰去捡，膝盖撞上铁架腿，闷响一声，却没喊疼。捡起刀，他慢慢擦净刀身血迹，塞回工具包，然后伸手，把地上那几张裕成纸样一张张拾起，指尖用力，将它们揉成一团，塞进自己嘴里，嚼了几下，混着唾沫咽了下去。
“……我跟你们走。”他声音嘶哑，像砂纸磨过铁板，“但有个条件。”
陈火牛等他开口。
“让我儿子陈伟，也进来。”陈贵抬起脸，眼窝深陷，可那双浑浊的眼睛里，第一次浮起一点微弱却真实的光，“他没学过手艺，只会开车送货。你们……招不招司机？”
陈火牛看向林远山。林远山沉默片刻，点头：“火牛工坊临街档口，缺个看门兼跑腿的。他要是肯踏实，位置给他留着。”
陈贵没再说话，只是深深吸了一口气，那气息带着樟脑与汗酸味，沉甸甸地坠入肺腑。他转身走向仓库深处，打开一个标着“废料”的铁箱，从一堆边角布头里翻出个油纸包。解开，里面是三本泛黄的硬皮册子，封面用毛笔写着《顺昌裁剪手札·甲乙丙》。他抽出最薄的丙册，递给陈火牛：“这是……我这些年攒的排版心得。布幅利用率、异形裁片拼接法、缩水率校正表……都在里头。不算值钱，但……别丢。”
陈火牛接过，没翻看，直接塞进西装内袋，与那把铜钥匙挨在一起。
走出仓库时，夕阳正沉向长沙湾海面，将工业大厦玻璃幕墙染成一片熔金。陈火牛没坐电梯，带着苏振海从安全楼梯往下走。铁头不知何时已候在二楼楼梯口，见他们下来，默默递上一包刚买的双喜烟。苏振海拆开，抖出一支，叼在唇间，却没点。铁头划燃火柴，火苗跳跃着凑近，苏振海深深吸了一口，烟头亮起猩红一点，映着他眼底未散的余烬。
“海爷，”铁头忽然开口，声音压得很低，“陈贵下午三点，去了富隆茶厅。”
苏振海吐出一口烟，烟雾缭绕中眯起眼：“崩口华那边？”
“嗯。”铁头点头，“没人在茶厅后巷看见他鬼祟进出，手里拎着个黑布袋，鼓鼓囊囊。”
苏振海没说话，只是把烟摁灭在楼梯扶手铁栏上，火星溅开一星微光。他忽然想起崩口华泡茶时那副考究的紫砂壶，壶嘴细长如鹤颈，出水却稳而急——再好的器物，若装了馊水，终究是毁了壶胎。
“阿牛，”他侧头对陈火牛道，“你跟林先生说，火牛工坊第一批货，务必赶在下周五前交齐。顺昌厂新接的Burberry单子，第一车成品，我要亲自押送去元州街裕成工业大厦。”
陈火牛挑眉：“去香裕成的地盘？”
“对。”苏振海嘴角扯出一丝极淡的笑，“既然人家费心费力，连我的‘表哥’都搬出来了，咱们总得……当面谢礼。”
他顿了顿，目光投向远处海天相接处那抹残阳，声音轻得像自语：“跛豪表哥教过我，江湖上最锋利的刀，从来不是砍人的那把——是让人不敢拔刀的那把。”
暮色渐浓，长沙湾的风裹挟着咸腥与布匹浆洗后的微涩气息，掠过楼宇间隙。陈火牛没接话，只是默默将手伸进裤兜，指尖触到那三本硬皮册子粗糙的棱角。它们安静躺着，像三枚尚未引爆的引信，埋在实业与江湖交错的地界之下。
而此刻，在元州街七号裕成工业大厦顶层，香裕成正站在落地窗前，指尖夹着一支雪茄。他凝视着玻璃上自己模糊的倒影，以及倒影背后那栋刚刚挂牌“火牛工坊”的六百尺小作坊。助理悄然退至身后，低声汇报：“香生，陈贵……已经离开顺昌厂了。”
香裕成没回头，只将雪茄缓缓移至唇边，深深吸了一口。烟雾升腾，模糊了他眼中所有情绪，唯余一点猩红，在渐暗的天光里，明明灭灭，灼灼不熄。