罗德走到舷窗边,目光扫过自家的舰队。
永恒戒律号的情况算好的。
跟在后面的两艘月级巡洋舰和两艘剑级护卫舰,简直像是一堆刚从废品站拖出来的破铜烂铁。
一艘月级巡洋舰的左舷装甲被融穿了几个直径数十米的大洞,内部的火光时不时喷涌而出。
另一艘剑级护卫舰的尾部引擎熄灭了一半,只能靠着姿态控制喷口勉强维持着航向。
舰队艰难地朝着卡迪安外围的一个大型轨道空港靠拢。
空港周围集结了大量的帝国海军战舰。
就在永恒戒律号准备发送进港请求时。
三艘涂装着审判庭标志的打击巡洋舰突然脱离了空港的防御阵型,横切过来,直接挡在了舰队的前方。
通讯频道被强行接通。
舰桥的屏幕上出现了一个戴着高顶宽檐帽的男人。
他半张脸都被冰冷的机械义体取代,机械眼闪烁着红光。
“铁血号角惩戒舰队。”
审判官瓦伦丁的声音让所有人心里一凉。
“你们的舰体表面附着了高浓度的亚空间污染,关闭引擎,降下护盾,接受异端审判庭的全面登舰审查。”
海因里希准将的眉头立刻皱紧了。
他往前走了一步,刚想开口解释舰队遭遇了跳帮,需要紧急修整。
一道灰色的身影直接从旁边挤了过来,挡在了准将前面。
“咚”
奥克塔维娅手里的灵能在金属地板上重重一顿。
“这里是审判官奥克塔维娅。”
她下巴微抬,盯着屏幕,“铁血号角惩戒舰队的污染清理是我的职责,轮不到你来插手,瓦伦丁。”
屏幕那头,瓦伦丁的机械眼转动了一下。
“奥克塔维娅。”"
他的语气依然生硬,“按照审判庭条例,任何遭遇亚空间跳帮的舰船,都必须经过第三方的交叉审查,这是为了防止腐化蔓延。”
奥克塔维娅冷笑了一声。
她将一只手按在通讯台上,身体微微前倾。
“少拿条例压我。”
她很强硬,甚至语带威吓。
“这艘船上的人,刚刚在亚空间里解决了黑色异端阿斯塔特的跳帮战斗,如果你觉得你的实力能顶得住这种级别的“审查反弹”,你大可以派人过来试试。”
“卡迪安地面防线急需支援,你要是因为程序扣留了这批有生力量,导致阵线被突破,我会亲自向大审判官提起控诉。”
瓦伦丁沉默了几秒,评估着话语里的威胁分量。
“船体沾染了亚空间能量,必须进行三个标准的隔离与痛苦洗礼,没人能例外。”
他看着奥克塔维娅的脸,两人的眼神激烈交锋。
最终,还是瓦伦丁先移开视线,补充道:“至少舰队里的其他船只需要如此。”
审判官之间没有隶属关系,但为了几艘小船树立一个敌人显然不明智。
奥克塔维娅看对方退了一步,没给他讨价还价的时间,直接拍板。
“星界军和这艘船的编制,由我负责。”
她盯着瓦伦丁,“其他船,你随便查。”
说完,她毫不犹豫地切断了通讯。
屏幕瞬间黑了下去。
罗德站在旁边,把这一幕从头看到尾。
他伸手挠了挠下巴,小声嘀咕了一句:“卡迪安真是人杰地灵,审判官都能扎堆出现。
刚才还盛气凌人的奥克塔维娅转过头。
她眼神里的那种凌厉瞬间散去,冲罗德挑了挑眉。
罗德回了一个心领神会的眼神。
由于奥克塔维娅的强硬干预,星界军和永恒戒律号上的船员免去了外部审查的麻烦。
但舰队里的其他船只只能停留在外围,接受瓦伦丁的盘查。
舰船靠港后,各部队开始分离。
牛头人战团的阿斯塔特们自然不受这种繁文缛节的制衡。
下层集结机库里。
一百多名深铜色的星际战士排成整齐的队列,踩着沉重的步伐,走向他们专属的雷鹰炮艇。
特伦斯走在队列的最后。
他庞大的身躯在路过星界军的集结阵列时停了一下。
他转过头,看着穿着力反馈动力甲的罗德。
“下次记得再来训练。”
特伦斯冷笑一声,“我会把你的头拧下来。”
罗德毫不退让地迎着他的目光,“哈?”了一声。
“就你?”
他拍了拍自己的臂膀,“等着被我按趴下吧。”
特伦斯没有发怒,头盔下传出一声沉闷的冷哼。
他转过身,厚重的战靴重新迈开步伐,踏上了雷鹰炮艇的登机跳板。
机库的另一侧。
星界军部队已经集结完毕。
这里不止有从乌索尔战斗群撤下来的战斗群,还有永恒戒律号从其他地方收找来的大量星界军团,黑压压地站满了一大片区域。
他们正在等待奥克塔维娅的灵能筛查。
筛查完毕后,他们就会乘坐登陆舰,直接投入卡迪安的地表战场。
在队伍的最前方,海因里希准将让人临时搭建了一个简易的高台。
他要在全军面前,搞一场正式的送别和嘉奖会。
罗德被叫上了高台。
一名身披红袍、满脸褶皱的老迈国教牧师走上前来。
他双手捧着一枚代表着神圣与纯洁的帝国双头鹰火漆圣印。
牧师小心翼翼地将这枚圣印贴在罗德左胸的装甲上,紧挨着奥克塔维娅赐予的那枚“I”字圣印。
海因里希准将走到罗德面前。
他手里拿着一条边缘带着细密金线、写满高哥特语祷词和战绩的长条羊皮纸。
誓言纸。
准将没有说话,只是抓起罗德的左臂。
他亲手将那条誓言纸一圈一圈地缠在罗德动力甲的小臂装甲上。
“咔哒。”
最后的金属卡扣被准将用力按下,锁死。
准将抬起头,拍了拍罗德覆着甲胄的肩膀,声音透过伺服颅骨的放大,在机库里回荡,传到了每一个士兵的耳朵里。
“这东西,通常只授予在绝境中立下不朽功勋的阿斯塔特,或者是高级将领。”
他看着罗德的眼睛。
“但你值得这个荣誉。”
台下的星界军爆发出一阵整齐的战吼声。
嘉奖会结束后。
奥克塔维娅揉了揉太阳穴,走向第一批待审查的船员,开始她漫长而枯燥的灵能筛查工作。
海因里希准将则把罗德叫到了机库角落的一堆物资箱旁。
他没有了刚才台上的那种威严,准将的眼神里多了惋惜。
“我真的很羡慕星界军有你这样的英雄。”
他盯着罗德身上的动力甲,认真道。
“如果你愿意留下来,永恒戒律号的大副位置是你的。”
罗德想了想。
留在船上的话,空间密闭不说,还不好刷技能。
卡迪安的地面才是经验值的大海。
他脸上保持着坚毅的表情。
“长官,星界军需要我,卡迪安需要我。”
他回答得很干脆。
听到这个意料之中的拒绝,准将叹了口气,摇了摇头。
“太遗憾了。”
他转过身,看着机库外那片被战火撕裂的星空。
“但我的私藏库对你开放,去地面多杀几个异端吧。”