植物的出现,似是给这死寂的洞穴带来了一丝生机,也让众人压抑沉闷的心情好了许多。
先是一层薄薄的、雪白色的苔藓,像天鹅绒一样覆盖在冰冷的岩石上,在荧光下泛着珍珠般的光泽。
再往下,苔藓变得越来越厚,其间还长出了一些纤细的、半透明的藤蔓,像银丝一样缠绕在石钟乳上。
藤蔓上开着米粒大小的白色小花,散发着淡淡的清香。
“这怎么可能?”苏哲民失声说道,“这里没有阳光,植物怎么可能生长?”
“有些植物不需要阳光,它们靠分解岩石中的矿物质和地下水中的养分生存。”
白玉葵一边观察一边说道,眼神里充满了惊叹,“但我从来没有见过在这么深的地下,还能有如此茂盛的植被。’
随着不断下降,植物的种类也越来越多。
有像伞一样撑开的白色蘑菇,菌盖散发着柔和的光芒。
有叶片像羽毛一样的蕨类植物,通体透明,叶脉清晰可见。
还有一些不知名的低矮灌木,结着晶莹剔透的蓝色果实。
整个洞壁仿佛变成了一个梦幻般的地下花园,在荧光的照耀下,美得让人窒息。
又下降了大约半个小时,脚下终于再次传来了踏实的触感。
众人陆续落地,都忍不住大口呼吸着这里的空气。
和上面阴冷潮湿的空气不同,这里的空气清新而湿润,带着草木和泥土的清香,氧气含量也明显升高了不少。
震耳欲聋的河水轰鸣声扑面而来,前方不远处,一道数十米高的地下瀑布正从洞顶倾泻而下,水花四溅,在荧光下形成了一道美丽的彩虹。
瀑布下方是一条宽阔的地下暗河,河水呈现出奇异的碧绿色,奔腾着流向远方,消失在黑暗之中。
“这简直是另一个世界。”陶婉宁喃喃自语道,眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
沈轻舟走到河边,伸手摸了摸河水。
河水冰凉刺骨,深不见底。
就在这时,白玉葵突然喊道:“你们快来看这里。”
众人顺着她指的方向看去,只见在河边的一块平地上,赫然有一个用石头垒砌的灶台。
灶台已经被熏得漆黑,旁边散落着一些烧剩下的木炭和动物的骨头。
不远处,还有几块磨制得十分光滑的石器,以及一些破碎的陶片。
“这是......人类生火的痕迹?”凯莉惊讶地说道。
白玉葵蹲下身,小心翼翼地拿起一块陶片,仔细观察着上面的纹路。
“看这些纹饰和烧制工艺,至少有几千年的历史了,没想到在这么深的地下,竟然还有人类活动过的痕迹。”
苏哲民也走了过来,拿起一块石器看了看,:“不止如此,你们看这里的石头摆放得很整齐,明显是人工搭建的,还有那边......”
他伸手指向不远处的岩壁,众人顺着看去,只见岩壁上刻着一些模糊的图案,虽然历经了千年的风雨侵蚀,依然能隐约看出是一些人形和动物的形象,正是远古时期的岩画。
就在众人惊叹不已的时候,沈轻舟却抬起头,看向了暗河对岸。
那里的岩壁上,密密麻麻地分布着无数个大小不一的洞穴,像蜂巢一样排列着。
洞口都被黑暗笼罩着,不知道里面藏着什么。
众人很快留意到了沈轻舟的目光。
“那是人类居住的洞穴?”马成刚有些好奇地道。
“应该是的,不过我们要怎么过去?”
赵长明左右看了看,这条暗河非常宽,他们可没有渡河的工具,而且谁知道水下有什么凶险。
“这条河也不知道通往什么方向,我们要不要顺着河岸,往前看看?”
苏哲民看向暗河奔流的方向,但却没有人回应他,大家的目光都看向沈轻舟,似是等他决断。
苏哲民也不是傻子,这一路行来,不只是白玉葵,其他人全都隐隐以沈轻舟为中心,他终于察觉不对,于是收敛了所有脾气,表现得非常顺从。
沈轻舟没回答,而是伸手摸向胸口的邪佛佛牌,沉睡在其中的乌影和它的猫狗大军立刻被惊醒,化作一团黑雾从中翻涌而出。
“咦?”
正注视着沈轻舟的苏哲民发出一声惊咦。
他的这一声惊咦,却让沈轻舟感到惊讶,转头看向他,就见苏哲民和他三个队友,正瞪大眼睛,看着旁边凝聚成形的猫狗。
“你们能看到?"
沈轻舟收回目光,看向身边白玉等人。
众人闻言,齐齐点头。
“这不对啊......”
沈轻舟眉心符文翻涌,只是瞬间遮住了整个面庞,看起来像是戴了个面具。
关键这面具还在不停蠕动,看起来极为诡异渗人,他这番非人的模样,把苏哲民几人再次吓了一跳。
苏哲民终于明白,白玉葵和凯莉这些人为什么以轻舟为中心了,心中又是后悔,又是惊惧。
沈轻舟的目光扫过对岸、扫过河水,最终停留在暗河奔流的黑暗方向......
那里似乎是一切的源头。
“汪汪……………”乌影的叫声,惊醒了沈轻舟。
他低头望去,就见乌影正蹲在他的面前,如同等待检阅的将军,身后是它乌泱泱的猫狗大军。
但这些猫狗,就没乌影那么乖巧了,轻舟甚至还看到一个小奶猫把头戳进黑水里,不知道是不是想看看水里有没有鱼。
“去对岸和河水中看看,那边先不要过去......”沈轻舟指了指暗河流向的黑暗。
“汪汪………………”
乌影叫了两声,然后化作一阵烟雾,向着河对面飞去,而那些貓狗大军,也纷纷跳入河水当中。
“我们在这里休整一下吧。”沈轻舟提议道。
他们从上面下来,已经花费了足有七八个小时,此时众人也是又累又饿。
众人闻言自是不会反对,于是纷纷找地方歇息。
而凯莉和苏哲民则是强撑着,开始在旁边收集这些上古器物和拍照。
这次凯莉学聪明了,准备了一台纯机械结构的相机,无电池、无电路、无芯片。
快门、卷片、测光、取景全靠弹簧、齿轮和杠杆。
“你不去收集一些吗?”沈轻舟看向在身边坐下来的白玉葵。
“我相信后面肯定还会有更好的。”白玉葵道。
接着又道:“而且他们收集到的所有东西,上去之后都要交上来,由我重新分配,所以我何必费那么力气呢?”
她说完,还向沈轻舟眨眨眼睛,颇有几分调皮。
沈轻舟有些好笑,不过很快转过头去,看向了暗河对岸,因为乌影已经钻入了崖壁洞窟当中。
而它所见,即沈轻舟所见。