他们跑进岔路落荒而逃,在即将走出时看见另一头的街道上也有新闻社记者的身影,又急急忙忙钻进另一条狭窄的巷子。两位年轻人在远野镇的老房子之间转来转去,撞见一间白日营业的酒吧,于是赶忙跑了进去,坐在远离
窗户的角落桌旁。
“新闻社这帮人都不用上课吗......”吕文均心有余悸。
佩尔希卡狠狠道:“有那样的社长在,哪里还会有什么学风!”
“看得出来你不擅长应付她了。”
“根本是莫名其妙的家伙,彻头彻尾的享乐主义,比起新闻社我看千年洞还更适合她。”
“难以反驳......”吕文均快速看了看周围,“不过这地方有点太......感觉误入了什么成年人的世界。”
酒吧里灯光昏暗,角落里的老留声机放着爵士乐,唱针之下随着韵律飘出淡淡的蓝色音符。晚餐时间未到,酒吧里没几个客人,几个工人打扮的长胡子矮人在玩牌,穿围裙的壮硕男人向肥胖的中年男人抱怨着家事,黑发的年
轻男人坐在吧台前和酒保闲聊。
吕文均有点想捂住耳朵,因敏锐的听觉让他听了抱怨的详情:玩到深夜才回家的女儿,总是脾气暴躁动不动发无名火的老婆,还有刻薄的老板......对面的肥胖男人一杯一杯给他倒酒,说我懂的老弟我懂......
听着这些话闲聊还真是挺够呛的,这个时候佩尔希卡起身,走到留声机前。片刻后爵士乐的声音变大了些,将成年人们的抱怨声盖了过去。
“运气不错,这家店的留声机是改装后的魔具,如果是机械式的老古董就没法调节音量了。”回到座位时她说。
“谢了。”吕文均说,“我请你喝饮料。”
“没必要,我也不喜欢听那些无趣的事。”佩尔希卡撑起脸颊,“人类也好妖怪也好,到头来都会变成那副样子啊。”
吕文均想起那些快活的神明们:“神的话就不会了。”
“错了,神才是变得最快的。”佩尔希卡笑了一声,“靠信仰与相信而强盛,就是靠人的心而过活。可人的心变得比人的面容还要更快,所以神比人类更容易衰老。”
神也会老吗?
吕文均思索着这个问题,想着酒馆里快活的两位雇主,还有看上去漂漂亮亮的久久木。他以为任谁都无法从这几位身上看出垂暮之意,可若与当年的他们相比——与那些神话中记载的,神通广大的形象相比——他们自然不
同。
性格有了变化,装扮与能力也有所改变,若如今的自己和当年全然不同,那这是否应算作衰老的一种?
“我觉得不算。”他说,“随环境而改变是生命的本能,无论什么种族都是一样。”
佩尔希卡反驳:“自我应当是恒久不变之物。”
“没有变化的自我也就不会有成长了。虽然现在的你年轻漂亮,但当下的你也有相应的不足。若让时间永远停留在当下的一刻,使你再过百年,千年都维持当下的模样......你会觉得那是件好事吗?”
佩尔希卡认真考量了一番,吕文均静静听着悠扬的萨克斯风。切到下一首曲子时,她才开口。
“算了吧,至少现在不要。”她说,“现在的我还尚有缺陷,实力也好,心智也好,都尚有提升的空间。所以要停下的话也不妨再等待一阵,待我成为令自己满足的姿态。”
吕文均忍俊不禁,撑着桌面低声笑了起来。佩尔希卡皱眉:“有什么好笑的?”
“再过20年你也会这么说。”他笑道,“再过200年也一样。‘还有提升空间”、‘远远没到最强”、‘还能继续走下去......终点本身都在虚无缥缈的地方,又怎么可能停留?”
佩尔希卡愣了一下,反驳道:“总会有那样一天的!”
“才不会,不是理论的问题,而是性格的问题啊。”
吕文均悠闲地移开目光,盘算着是否要点杯鸡尾酒。这时吧台前的黑发男人起身出门,吕文均恰好瞥见他的侧颜,那张帅气的浪子般的脸。
“怎么?”佩尔希卡没注意到。
吕文均向吧台看了看,发觉酒保正收起一个小信封。
“刚刚那个人,像不像是比尔?”
“比尔老师?”佩尔希卡想了想,“你这么说是有点......但是他没抽烟啊。”
“因为这里禁烟啊,小朋友们。”比尔低笑。
两人齐齐吓了一跳,佩克斯·比尔躬身站在小圆桌旁,嘴边还叼着一根没点着的烟。他上下撩拨着烟头,吹了声口哨:“呦呦呦!看看这是谁偷偷出校玩让我给逮着了。”
“偷跑出来玩的是你好吗,我们今天下午没课。”吕文均说。
“布雷尔呢?”佩尔希卡没看见那只兔子。
“当你来铜花酒吧时,你一般不会带你的朋友。因为这里的酒水溢价而又低品,一年到头只有两种客人:站着桌子发牢骚的熟客,以及找酒保帮点小忙的家伙。”
吕文均好奇地竖起耳朵,比尔朝吧台努了努嘴。
“他是个好船夫,帮这儿的不少店进货,也能帮忙送出点东西。”比尔压低声音,“当然,价格会贵点。但如果你有需求,你可以自己做好保险措施,让他帮个小忙......"
“你懂的。”他朝佩尔希卡眨眨眼,像个朝路边小女孩挤眉弄眼的西部浪子,“那些不想被查阅的私人信件。”
“嘿,比尔!”吕文均不满地说。
比尔与佩尔希卡均愕然地望着他,仿佛马背上的牛仔朝小女孩挥手示意时,一旁卖报纸的小男孩突然气呼呼地闯过来了。紧接着比尔大笑起来,连嘴里的烟都笑掉了。
“哦,天啊。吕!”他笑得上气不接下气,“抱歉。的的确确是我的错。我着实没有想到,你.....哦......哈哈哈哈!”
佩尔希卡扶额:“你啊!”
吕文均一时间想找个地缝钻进去,比尔揽着他的肩膀,嬉皮笑脸。
“原谅我~你知道我习惯了~我请你们喝饮料好不好?”他把香烟捡起来,“顺带帮我保密,尤其别告诉兔子......他肯定要敲诈我的钱包。
比尔跑去吧台前说了点什么,于是那面无表情的酒保也露出嬉皮笑脸的笑容。在比尔离开酒吧后,酒保又去其他两桌说了点什么。于是那笑容便成为了一种颇具感染力的病毒,接二连三地出现在中年男人们的脸上。
“他离开校园后原形毕露,毫无师德!!”吕文均怒而抨击。
“我听说他以前也是千年洞的学长,一点也不奇怪吧。”佩尔希卡窃笑,“说起来吕先生,刚才怎么突然就生气了?比尔老师那么关照你,你却变得像只被踩到尾巴的猫一样?”
“别问了......”
佩尔希卡兴致勃勃:“请告诉我吧,我很好奇。”
吕文均咬牙切齿:“折磨我让你很开心吗?”
“啊呀,你才知道啊?”
这个时候嬉皮笑脸的中年男人们也悉数离开了酒吧,酒保在柜台后忙活了一阵,为仅剩的一桌客人端上一大杯粉红色的咕嘟咕嘟冒泡的饮品。
“火参果、西梅、火龙果汁加一点轻度的女巫酒。”他一本正经地插上双人用的大爱心型吸管,“某位客人赠送的‘诺曼提克',请两位慢用。”
酒保转身离开酒吧,不忘挂上“暂停营业”的小木牌,然后嬉皮笑脸地走出了小巷。酒吧内的吕文均开始憋笑,魔女小姐的脸色变得和特调饮品一样好看。
“他简直原形毕露,毫无师德!!”佩尔希卡怒斥道。
“他多好心啊,你不喝吗。”
“别开玩笑!”
吕文均去吧台摸了个空杯子,给魔女小姐倒了一半。他不忘贴心地问道:“你还要吸管吗?好了我知道你不需要了,别这样瞪着我......”
吕文均自己用着那个双人吸管,对远去的老师充满感激之情。
干得好,比尔!下次过节给你送奶酪!
佩尔希卡气呼呼地喝着果汁酒,墙上的老电灯泡闪一闪,在她眼中留下一道将散的光斑。
她余怒未消:“说到底本来就是他多此一举!为什么要对我说话?莫名其妙!”
“是想告诉你寄信的渠道吧。”吕文均说,“你不刚好差一点没法往家里寄信吗?不缺魔币的话可以来这里......”
佩尔希卡似乎更生气了:“我不需要。”
吕文均顿了片刻,小心翼翼地说:“我看你和老家关系不差。”
“不是关系好坏的问题。信件和言语对于无法沟通的对象而言,是没有意义的。”
这句话说出口之后,佩尔希卡的心情更坏了,那种暂时性的浅层的激动,转为某种更为深沉的,长期性的不满。
她小口啜饮着果汁,目光移到一侧,不再与吕文均对视。她平时说话时总是看着对方的眼睛,做出这种举动,意味着她也发觉到自己正在迁怒,只是一时不好意思开口。
吕文均倒是并不在乎,说也奇怪,他在平日总是和这个女孩争吵不断,在这种时候反而情绪平稳。他静静思索着女孩的不满,她那显然高贵的出身,那几位似仆似友的兽女巫,那位在秋收节时出现过的,称她为公主的和善老
妇,以及她那传承自冬神的披风。
她的神性。
很早之前他就猜出了她是冬日女士的子嗣。而她认为自己的家人“无法沟通”。那个联想自然而然地成立了,以至于吕文均未来得及斟酌就将其说出口。
“……..……化外之神?”
霎时间他迎上女孩的目光,冰蓝色的眼瞳中带着寒冷的怒火。他有心致歉,然而怒火仅一闪就熄灭了,取而代之的是隐约的黯然。
“还不是,不过就快了。”佩尔希卡轻声说。
“不想学至言魔法?”吕文均沉默了几秒,“所以你才想要《翠玉录》。
"
“拒绝接受新世代的人,顽固地以老朽的方式存续下去,又怎么能希望靠言语去改变呢。”
佩尔希卡低声笑着,笑容中带着一抹自嘲。这个时候吕文均完全理解了她的动机,起初他一直以为佩尔希卡想要《翠玉录》不过是因为那份幼稚的好胜心理,但几个月的相处下来他意识到女孩远比她表现出的更为冷静清醒。
她知晓《翠玉录》意味着什么,知晓当前的自己想要取书不过是天方夜谭。但总归那是个具有可行性的方法,有可能性就总要努力一下啊!她自然知晓这是愚蠢的图谋,可若不靠这等强大的原典,又有什么办法能改变一个顽
固的古老神祇……………
有什么办法能立竿见影地,将一位信仰衰弱的神明救起,转化为不再担心消亡的魔法师呢?
他应该附和的,虽然这不理性,但至少在友人的立场为她加油。然而总是这样,每次和佩尔希卡时候,他的言语总是比思考更先一步流出。
“你努力错方向了。”吕文均说。
佩尔希卡微微眯起眼睛,他继续说道:“我想象得到,与真正的神沟通对年幼的你而言非常困难。但正因如此才要努力,多努力一点,因为你也已不再年幼了......也因为主动的改变总比外力更为具有意义。”
他不想看佩尔希卡的眼神。那女孩会怎样想呢?自以为是?自作多情?指手画脚?一副过来人的样子,你懂什么?所以他垂下头来,自顾自说着:“以前......幼小的时候,我身体很弱,又得了病。有一阵子病情恶化到了,医
生都判断很可能活不下去了。”
“我家里人商量出了两种办法,第一种是运用一种古老的锻炼方式。完成后有希望让体质提升,但非常辛苦,很可能会死......第二种,是利用类似化身的技术。用人造物替代肢体,完成血液的循环,虽然生活方式与常人会不
一样,但多活一段时间总是没有问题的。”
她正在做什么?无趣地移开目光?在心中暗自叹息着,为何要因为眼前的男人浪费重要的休息时间?
“我当时想要选第二种。”吕文均说,“一目了然的。我承受不了长辈口中的艰辛,我百分百会死在半路上,甚至死在开头。但是我父母一遍遍和我谈,与我分析利弊,与我讲两种方法到最后的差别......他们告诉我用第二种方
法的话会变成一个难看的铁皮人,那样以后的日子就很难过了,因为这世上大抵没有女孩会乐意亲近铁皮人的。”
他开了个小小的玩笑:“到最后我被说动了,我心想不妨一试,于是才有了今天的我......而如果当时他们少与我谈一次,我或许就成了铁皮人了。铁皮人吕文均大抵也能活到今天,但恐怕没办法和你出来买东西。”
“怎么会?”佩尔希卡说,“如果有个铁皮人在入学考试时胜过了我,我一定会对他很有兴趣的。”
她专注地倾听着,身躯微微前倾,吕文均抬头时险些擦到她额前的橙发。那双冰蓝色的眼瞳与平时没有任何不同,黯然在寒冰的深处蜷缩,转为困惑与思索。
吕文均放下心来,如释重负:“但铁皮人没有胆量约你出门啊。”
“谁知道呢?”佩尔希卡轻快地说,“那么有趣的家伙,说不定我会找他出来玩的。”
她不再说话,静静喝着饮料,指尖不时在杯子上敲打。吕文均意识到这是她的习惯,在思索时她需要摄入些热量。她很快将那半杯喝完了,自然而然地抬手。
“吸管给我。
“啊?!”
“快点。”
吕文均小心翼翼地把自己那杯饮料推前,他先前只来得及喝了两口。佩尔希卡大口大口喝完了剩下半杯,神色变得明快起来。
“是啊......”她自言自语,“在寄希望于外力之前,总要先尽自己的全力才对。然而我觉得一定会失败,所以也不再想要努力了。”
吕文均笑了:“听上去像是在闹脾气。”
“有什么办法,是先闹脾气的对面不好啊。”她站起身来,“走吧,讨人厌的记者们应该也走开了......还有,你没有偷转吸管吧?”
“我是那么卑劣的人吗???”
“这点还真不好说呢。”
他们并肩离开酒吧,又买了些送学生会大家的零食,其后在各种商店中挑挑拣拣,却始终没找到符合女孩心意的小礼物。最后时间都快到七点了,吕文均没好气地说:“我说魔女小姐,你到底想要什么新年礼物啊?”
佩尔希卡想了一阵,说:“能说会道的铁皮人偶。”
“小镇里没有这种东西卖!有的话也买不起!”
“那就布置给你当作业好了。究竟能不能找到我喜欢的礼物呢,期待你的答卷。”
“我哪知道你在想什么......”吕文均叹气,“行吧,交给一个月后的我。都这个点了,一块吃个饭再走?”
佩尔希卡长长地“哎”了一声。
“为什么,才不要,显得好像在和你约会一样。”
“7点了魔女小姐!这时间了我们赶回去吃食堂吗!”
“有什么不好,反正是学生......”
她仰望夜空,慢慢露出欣喜的笑容。
“下雪了。”她说。
吕文均感觉鼻尖一冷,一点轻薄的雪片落下,因体温而融化。他仰起头来,见暗夜中浮现星星点点的白,雪片飘忽而又微弱,似乎秋雨还等着赶上最后一场,却因早早吹起的寒风而成为了冬日的第一场雪。
佩尔希卡抬起双手,接住从天而落的雪花。街边的路灯在夜幕中亮起,照亮了橙发旁飘落的雪片,以及那孩童般的愉快的笑颜。
“你看,今年的初雪很温柔。这会是一个丰收之年。”
然而吕文均全未考虑来年的气象,他的视野已被身旁的女孩占据了,暂时容不下其他的东西。佩尔希卡将几片雪花吹向他的面庞,笑道:“走吧?”
“哦,好啊。”
于是他们走出小镇,在即将变白的草地旁停留。在抱起女孩之前,他犹豫了片刻。
先前那个瞬间他突然冒出了一个愚蠢的疑问,而若说出这句话,就代表他将暂时告别自己的大脑。
“佩尔希卡小姐。”他慢慢地说,“如果,我是说如果......如果有朝一日你打算谈恋爱的话,你会喜欢怎么样的男人?”
佩尔希卡很讶异地瞧着他,忍俊不禁。
“白痴吗你?”女孩咯咯直笑,“只有精神失常的魔法师才会渴望爱恋。”
“哎哎,都说了是如果了!万事皆有可能嘛!”
“如果真有那么一天嘛......”她坏心眼地笑着,“当然,我会选择性格体贴,脾气友好的男人,从来不和我对着干,无论什么时候都会站在我一边,要有男人气质,不能身材瘦弱,然后实力与头脑都刚好都比我弱一点点的程
度,这样的男人是最理想的。”
吕文均揉着头发,连声叹气:“你骗鬼嘞......”
“和你不同,我从来不说谎。”
吕文均没好气地摊开双手:“还实力比你弱一点......比你弱的人你根本就瞧不上眼好吗,眼高于顶的公主大人。”
她跳进吕文均的怀抱中,笑着说道:“说不定真是这样呢!”